22-28 mars NOMBRES 13-14

A l’époque la terre promise aux Hébreux s’appelait Canaan. Plus tard, cette terre s’appellera Israël lorsque les Israélites en seront devenus l’occupant principal. On l’appelle aussi la Palestine. Dans leur enthousiasme, les Israélites considèrent cette terre comme un paradis. Ils coupent un rameau avec une grappe de raisins qu’ils portent à deux, sur une perche. Ce détail fabuleux veut dire que c’est un merveilleux pays “de lait et de miel”. Aujourd’hui encore, les Israélites utilisent cette image comme emblème de leur pays.
Comme dans Ex 32, la Bible décrit ici un des grands péchés d’Israël. Israël n’aurait pas eu de difficultés pour croire en Yah s’il ne leur avait imposé la conquête de la terre de Canaan, un défi qui les effrayait. Il en est de même de nos jours pour beaucoup de chrétiens remplis de ferveur spirituelle qui s’effraient quand l’Église leur demande d’entreprendre, de travailler à la justice et à la réconciliation dans tous les secteurs du monde.

Ces chapitres rapportent le cuisant échec d'Israël à Kadès, le peuple manquait de confiance en Dieu ni à s'emparer de la terre promise.

Comment savons-nous que la malédiction du sol fut levée après le déluge ? Parce que des siècles plus tard, lisons-nous dans la Genèse (13:10, Cr 1905), “ Lot, levant les yeux, vit toute la plaine du Jourdain : c’était, avant que Jéhovah eût détruit Sodome et Gomorrhe, un pays entièrement arrosé, comme le jardin de Jéhovah ”. À coup sûr, aucune malédiction ne reposait sur le sol de la plaine du Jourdain puisqu’on pouvait le comparer au jardin d’Éden de Jéhovah. Au sujet de cette terre promise aux Israélites, le livre des Nombres (13:23) relate ce que découvrirent les espions : “ Ils arrivèrent jusqu’à la vallée d’Eschcol, où ils coupèrent une branche de vigne avec une grappe de raisin, qu’ils portèrent à deux au moyen d’une perche ; ils prirent aussi des grenades et des figues. ” Parlant de l’état de cette terre, les espions purent déclarer : “ À la vérité, c’est un pays où coulent le lait et le miel. ” (Nomb. 13:27). Cette description n’évoque pas un pays maudit, capable seulement de produire des ronces et des épines et quelques plantes sauvages nécessaires à la subsistance de l’homme.

Le peuple tombe dans le découragement,persuadé que leurs pires craintes sont devenues réalité.
Il aborde la situation sous une mauvaise perspective et  oublie ce qu'il de leur Dieu Jéhovah.

4.19 Pardonne donc la faute de ce peuple. Moïse apparaît une fois de plus dans son rôle d’intercesseur. Dans ses rapports avec le Seigneur, Moïse a appris que Dieu est riche en bonté et miséricorde.
Dieu pardonne, mais cela ne dispense pas les hommes de payer le prix de leurs erreurs. La révolte de Qadesh et la défaite qui suit expliquent pourquoi les Hébreux vont être maintenus à distance de Canaan. Ils seront longtemps comme emprisonnés à Qadesh et tous ceux qui ont refusé de participer à la conquête y mourront.

Quelqu’un pourrait à nouveau faire une objection. En établissant les Israélites comme son peuple choisi et en l’élevant au-dessus de tous les autres, Jéhovah ne démontra-t-il pas lui-même qu’il ne s’opposait pas à ce principe ? Ne pourrait-on pas dire que Jéhovah a favorisé la supériorité d’une race en connexion avec la nation juive ? Nous nous tournons une fois de plus vers les sentences divines qui répondent par un non catégorique ! Jéhovah n’induisit pas les Israélites en erreur quant à la raison qui l’incita à les choisir : “ Jéhovah, ton Dieu, t’a choisi pour être son peuple particulier parmi tous les peuples qui sont sur la face de la terre. Si Jéhovah s’est attaché à vous et vous a choisis, ce n’est pas que vous surpassiez en nombre tous les peuples, car vous êtes le plus petit de tous. Mais, parce que Jéhovah vous aime et parce qu’il a voulu tenir le serment qu’il avait fait à vos pères, Jéhovah vous a fait sortir par sa main puissante et vous a rachetés de la maison de servitude, de la main de Pharaon, roi d’Égypte. ” (Deut. 7:6-8, Cr 1905). La supériorité de cette nation dépendait sans contredit de ce qu’elle était et restait un peuple destiné à exalter le nom de Jéhovah, car le psalmiste dit : “ Mais il les sauva à cause de son nom, pour manifester sa puissance. ” — Ps. 106:8.

Josué et Caleb  confirmèrent à nouveau que le pays était bon et redirent leur confiance en Jéhovah pour livrer le pays et sa population entre leurs mains. Versets :7-9.