10-16 décembre ACTES 12-14

10-16 décembre

ACTES 12-14

Actes – Aperçu

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    • Jacques est tué ; Pierre est emprisonné (1-5)
      
    • Libération miraculeuse de Pierre (6-19)
      
    • Hérode est frappé par un ange (20-25)
      
    
    
    
  
  
  

Compte tenu du nombre de personnes qui se firent baptiser à la Pentecôte de l’an 33 de notre ère et peu après, peut-être même plusieurs groupes se réunissaient-ils régulièrement dans Jérusalem et ses environs (Actes 2:41, 46, 47 ; 4:4 ; 6:1, 7). Il ressort clairement de 1 Thessaloniciens 2:14 que, au plus tard en 50 de notre ère, la Judée comptait plusieurs congrégations. Sachant que Hérode Agrippa Ier dirigea la Judée jusqu’à sa mort en 44, quand on lit que Hérode se mit à “ maltraiter quelques-uns de ceux de la congrégation ”, on peut supposer que la congrégation en question ne se limitait pas à un seul groupe se réunissant à Jérusalem. — Actes 12:1.

3-4 Voyant que l’exécution de Jacques était agréable aux Juifs, Hérode emprisonna ensuite Pierre avec la même intention de le faire mourir. Mais le procès de Pierre ne pouvait se tenir avant la fin des jours des pains sans levain {55}, c’est-à-dire la Pâque. Hérode garda donc Pierre en prison et pour s’assurer qu’il ne s’échappe pas, il ordonna que Pierre soit gardé jour et nuit par quatre escouades de quatre soldats chacune (verset 4).

L’exécution est pour demain. À quoi songe Pierre dans la pénombre de son cachot ? Repense-t-il à ce que Jésus a révélé il y a des années, à savoir qu’un jour il serait ligoté, emmené contre son gré, et finalement tué (Jean 21:18, 19) ? Peut-être se dit-il que ce moment est arrivé.

Il s'agit d'Hérode Agrippa 1 ,neveu d'Antipas et petit fils d'Hérode le Grand.

Les hommes envoyés par l'assemblée à Antioche de Syrie aidèrent les croyants à s’affermir dans la foi (13:1-5). À Antioche se trouvaient “des prophètes et des enseignants”: Barnabas, Siméon (Niger), Lucius de Cyrène, Manaën et Saul de Tarse. Les prophètes expliquaient la Parole de Dieu et annonçaient des événements, tandis que les enseignants donnaient une instruction relative aux Saintes Écritures et au mode de vie des hommes pieux (1 Corinthiens 13:8; 14:4). Barnabas et Saul reçurent une mission spéciale. Prenant avec eux Marc, cousin de Barnabas, ils se rendirent à Chypre (Colossiens 4:10). Ils prêchèrent dans les synagogues de Salamine, port de la côte orientale de l’île, mais rien n’indique que les Juifs firent bon accueil à leur message. Puisque ces Juifs étaient aisés sur le plan matériel, qu’avaient-ils besoin du Messie?

La Bible indique simplement que ses compagnons et lui ont “ traversé toute l’île ”. (Actes 13:6.) D’après un ouvrage (The Wycliffe Historical Geography of Bible Lands), “ cela signifie probablement qu’ils ont fait un tour relativement complet des communautés juives de Chypre ”.
Paul était bel et bien décidé à rencontrer le plus de gens possible. Voilà pourquoi il a peut-être suivi un itinéraire méridional, de Ledra vers Amathus et Courion, deux grandes métropoles à la population florissante.

Paul, Barnabas et Marc ont traversé Chypre tout en prêchant. Puis ils ont fait voile vers l’Asie Mineure. C’est alors que Jean Marc a pris une décision qui a vivement déçu Paul. Une fois le groupe arrivé à Pergé, “ Jean s’éloigna d’eux et retourna à Jérusalem ”, lit-on en Actes 13:13. Pourquoi ? Le récit ne le précise pas.
On retrouve Paul, Barnabas et Marc à Antioche environ deux ans plus tard. Les deux apôtres préparaient un deuxième voyage missionnaire pour poursuivre le bon travail effectué lors du premier. Barnabas envisageait d’emmener son cousin, mais Paul ne voulait pas en entendre parler. Marc ne les avait-il pas abandonnés précédemment ? C’est ainsi qu’a éclaté la querelle évoquée en introduction. Barnabas est donc parti pour Chypre, son île natale, en emmenant Marc, tandis que Paul se dirigeait vers la Syrie (Actes 15:36-41). De toute évidence, Paul et Barnabas ne percevaient pas de la même façon le choix qu’avait fait Marc.

À la fin de son premier voyage missionnaire, Paul embarqua à Attalia, ville portuaire de la côte de Pamphylie en Asie Mineure, pour se rendre à Antioche de Syrie, distante d’environ 500 km. — Ac 14:24-26.
Attalia, aujourd’hui Antalya, fut fondée par Attale II, roi de Pergame (159-138 av. n. è.), à l’embouchure du Cataractès. Débouché maritime de la région prospère du S.-O. de la Phrygie, elle devint le principal port de la province de Pamphylie, par où on quittait habituellement l’Asie Mineure à destination de la Syrie et de l’Égypte. Aux jours des apôtres, Attalia avait supplanté la ville de Pergé, située à quelque 13 km à l’intérieur des terres, dont elle avait été le port à l’origine.