Mercredi 25 mai Jéhovah est avec moi ; je n’aurai pas peur. Que peut me faire l’homme ? (Ps. 118:6).

Avant tout, n’oubliez jamais le plus grand bienfait et privilège qu’une créature puisse posséder, savoir prendre part à la justification de la précieuse Parole et du saint Nom de notre Père Jéhovah. Dans sa comparaison de la vigne et des sarments, Jésus souligna tout particulièrement cette raison primordiale pour laquelle nous devons porter davantage de fruits de l’esprit. Il affirma : “Mon Père est glorifié en ceci : que vous portiez sans cesse beaucoup de fruit et que vous vous montriez mes disciples.” — Jean 15:8, MN.

La nuit qui a suivi les incidents du Sanhédrin, Paul a reçu un encouragement précieux. Le récit inspiré précise : “ Le Seigneur se tint près de lui et dit : ‘ Bon courage ! Car, de même que dans Jérusalem tu as pleinement rendu témoignage sur les choses qui me concernent, ainsi il faut également que tu témoignes à Rome. ’ ” (Actes 23:11). Fort de cet encouragement de Jésus, Paul était certain d’être libéré. Il savait qu’il continuerait à vivre pour aller à Rome et avoir l’honneur d’y rendre témoignage à Jésus.
5 L’encouragement à Paul est arrivé au bon moment. Dès le lendemain, plus de 40 Juifs “ formèrent une conspiration et s’engagèrent par une imprécation, disant qu’ils ne mangeraient ni ne boiraient jusqu’à ce qu’ils aient tué Paul ”. Cette “ conspiration par serment ” montrait à quel point ils étaient déterminés à supprimer l’apôtre. En effet, ils disaient en quelque sorte : ‘ Qu’il nous arrive malheur si notre complot échoue ! ’ (Actes 23:12-15). Leur plan, approuvé par les prêtres en chef et les anciens, consistait à faire ramener Paul au Sanhédrin pour prolonger l’interrogatoire, prétendument pour vérifier des détails le concernant. Mais, en fait, ils lui tendraient un guet-apens et le tueraient.
Or le neveu de Paul a eu vent du complot et lui en a parlé. Aussitôt, Paul lui a demandé d’aller en informer le commandant romain Claude Lysias (Actes 23:16-22). Assurément, Jéhovah aime les jeunes qui, comme ce neveu de Paul resté anonyme, font courageusement passer le bien du peuple de Dieu avant le leur et se démènent fidèlement pour servir les intérêts du Royaume.

Dès qu’il a été prévenu du complot qui menaçait Paul, Claude Lysias, chef de 1 000 hommes, a ordonné la formation d’une troupe de 470 hommes (soldats, cavaliers et lanciers). Cette troupe quitterait Jérusalem la nuit même pour conduire Paul en toute sécurité à Césarée et le livrer au gouverneur Félix. Quoiqu’habitée par beaucoup de Juifs, Césarée, capitale administrative romaine de la Judée, était peuplée principalement de Gentils. L’ordre qui y régnait contrastait avec l’agitation de Jérusalem, où les préjugés religieux échauffaient les esprits et engendraient des émeutes. Césarée était aussi le quartier général des armées romaines en Judée.
Conformément à la loi romaine, Lysias a envoyé à Félix une lettre résumant l’affaire. Il y disait à peu près ceci : ‘ Quand j’ai appris que cet homme était citoyen romain, j’ai empêché les Juifs de le supprimer. Je ne l’ai trouvé coupable de rien qui mérite la mort ou les liens, mais à cause d’un complot contre lui, je te le livre pour que tu puisses entendre les accusateurs et rendre un jugement. ’ — Actes 23:25-30.