20 août Lecture de la Bible : Ézékiel 32-34

20 août Lecture de la Bible : Ézékiel 32-34

Annonçant la chute prochaine de l’Égypte, nation puissante située au sud d’Israël, Ézéchiel déclara: “‘Et lorsque tu [Pharaon] t’éteindras, je couvrirai les cieux et j’assombrirai leurs étoiles. Quant au soleil, je le couvrirai de nuages, et la lune ne fera pas briller sa lumière. Tous les luminaires de lumière dans les cieux — je les assombrirai à cause de toi, et je mettrai des ténèbres sur ton pays’, telle est la déclaration du Souverain Seigneur Jéhovah.” — Ézéchiel 32:7, 8.
10 Les cieux physiques ne s’assombrirent pas quand Pharaon et ses armées furent anéantis. Par contre, l’avenir de l’Égypte, lui, devint fort sombre. Comme le fait remarquer Carl Keil, un bibliste, “l’obscurité consécutive [à la chute de Pharaon] figure des conditions tout à fait désespérées”. L’Égypte fut à jamais déchue du rang de puissance mondiale indépendante et tomba ensuite sous la coupe des puissances mondiales successives. De nos jours, la majeure partie du territoire de l’antique puissance mondiale pharaonique est dominée par une nation arabe.




Mais pour Carl Keil, la prophétie d’Ézéchiel a une signification plus large. Il écrit: “Le renversement de cette puissance mondiale [l’Égypte] est un présage, un prélude au renversement de toutes les puissances impies au jour du jugement dernier.” En substance, cette affirmation est exacte. Comme la Révélation l’indique, lors de la grande tribulation les perspectives d’avenir de l’humanité opposée à Dieu seront aussi sombres que le devinrent celles de l’Égypte. Ce sera comme si le soleil ne répandait plus sa lumière durant le jour, et que l’agréable clair de lune et le scintillement rassurant des étoiles n’éclaircissaient plus le ciel nocturne. Ceux qui refusent d’honorer le Roi établi par Jéhovah périront et n’auront même pas un enterrement honorable lorsque le Cavalier monté sur le cheval blanc achèvera sa victoire (Révélation 19:11, 17-21; Ézéchiel 39:4, 17-19). Rien d’étonnant que les impies crieront “aux montagnes et aux masses rocheuses: ‘Tombez sur nous et cachez-nous de devant la face de Celui qui est assis sur le trône et de devant le courroux de l’Agneau, car il est venu le grand jour de leur courroux, et qui peut tenir debout?’” — Révélation 6:16, 17; Matthieu 24:30.

Il est à remarquer que c’est Jéhovah qui fait venir sur le pays en question l’“épée” chargée d’exécuter ses décisions judiciaires. Cependant, même si le guetteur est désigné par les habitants du pays, au cas où l’un d’entre eux ne tiendrait pas compte de l’avertissement du guetteur et perdrait son âme ou vie, il devra porter la responsabilité de sa propre mort. Cela n’est que juste vis-à-vis du guetteur

Il est à remarquer que c’est Jéhovah qui fait venir sur le pays en question l’“épée” chargée d’exécuter ses décisions judiciaires. Cependant, même si le guetteur est désigné par les habitants du pays, au cas où l’un d’entre eux ne tiendrait pas compte de l’avertissement du guetteur et perdrait son âme ou vie, il devra porter la responsabilité de sa propre mort. Cela n’est que juste vis-à-vis du guetteur.
Jéhovah poursuit: “Or, quant au guetteur, s’il voit venir l’épée et qu’il ne sonne pas du cor et que le peuple ne reçoive aucun avertissement, et si une épée vient et enlève parmi eux une âme, celle-ci sera enlevée pour sa propre faute, mais son sang, je le redemanderai de la main du guetteur lui-même.” — Ézéchiel 33:6.

La responsabilité des Témoins de Jéhovah, qui doivent prévenir les gens de l’approche du jugement divin, peut être comparée à celle qui fut confiée à Ézéchiel. Nommé guetteur de la nation d’Israël, il avait pour mission d’exhorter les Israélites à revenir de leurs voies mauvaises, sans quoi Dieu exécuterait sur eux son jugement. S’il ne faisait pas retentir cet avertissement, le jugement s’abattrait malgré tout sur les méchants, mais leur sang retomberait sur la tête du guetteur négligent. Jéhovah montrait ainsi comment il considère le jugement qu’il fait venir sur les méchants: “Je prends plaisir, non pas à la mort du méchant, mais plutôt à voir quelqu’un de méchant revenir de sa voie et rester en vie. Revenez, revenez de vos mauvaises voies, car pourquoi mourriez-vous, ô maison d’Israël?” — Ézéchiel 33:1-11.
L’apôtre Paul a reconnu sa responsabilité de guetteur lorsqu’il a dit aux anciens d’Éphèse: “C’est pourquoi je vous prends en ce jour même à témoin que je suis pur du sang de tous les hommes.” Pourquoi pouvait-il tenir ce langage? Il poursuit: “Car je ne me suis pas retenu de vous annoncer tout le conseil de Dieu.” (Actes 20:26, 27). Ainsi en est-il aujourd’hui de la classe du guetteur, le reste des disciples de Jésus qui sont oints de l’esprit saint. En compagnie des plus de sept millions de personnes qui ont l’espérance de survivre à la destruction de l’actuel système de choses et de vivre éternellement sur la terre, ils doivent prêcher sans relâche la bonne nouvelle du Royaume de Dieu et dire aux humains que le jugement divin approche. De cette façon, ils ne se chargent d’aucune dette de sang.

Peu importe notre passé, ce qui compte pour Dieu c’est ce que nous sommes au moment où son jugement doit être exécuté. C’est pourquoi il poursuit en disant: “Et quand je dirai au méchant: ‘Tu mourras assurément’, s’il revient de son péché et pratique l’équité et la justice, et si le méchant rend la chose qui lui a été donnée en gage [par un débiteur, à la tombée du jour], s’il restitue les choses qu’il a prises par la rapine, et s’il marche vraiment dans les ordonnances de la vie en ne commettant pas l’injustice, assurément il restera en vie. Il ne mourra pas. On ne se souviendra contre lui d’aucun de ses péchés par lesquels il a péché. Il a pratiqué l’équité et la justice. Assurément il restera en vie.” — Ézéchiel 33:14-16.
Quelle bonté de la part de Jéhovah de traiter ainsi les pécheurs! Lorsqu’il exécute ses jugements contre une nation ou une organisation injuste, il ne permet pas que le pécheur repenti soit exécuté; il l’épargne, pour que cet homme puisse marcher “vraiment dans les ordonnances de la vie” jusqu’à ce qu’il meure de mort naturelle. À l’époque d’Ézéchiel, pour marcher ainsi, il fallait obéir à la Loi que Dieu avait donnée à Israël au pied du mont Sinaï, Moïse servant de médiateur. Mais de nos jours, dix-neuf siècles après la mort sacrificielle de Jésus Christ comme “Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde”, pour marcher “vraiment dans les ordonnances de la vie”, le pécheur repenti doit accepter le sacrifice rédempteur de l’Agneau Jésus Christ et suivre ses traces comme un vrai chrétien. — Jean 1:29, 36; I Pierre 2:21.

Quelle bonté de la part de Jéhovah de traiter ainsi les pécheurs! Lorsqu’il exécute ses jugements contre une nation ou une organisation injuste, il ne permet pas que le pécheur repenti soit exécuté; il l’épargne, pour que cet homme puisse marcher “vraiment dans les ordonnances de la vie” jusqu’à ce qu’il meure de mort naturelle. À l’époque d’Ézéchiel, pour marcher ainsi, il fallait obéir à la Loi que Dieu avait donnée à Israël au pied du mont Sinaï, Moïse servant de médiateur. Mais de nos jours, dix-neuf siècles après la mort sacrificielle de Jésus Christ comme “Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde”, pour marcher “vraiment dans les ordonnances de la vie”, le pécheur repenti doit accepter le sacrifice rédempteur de l’Agneau Jésus Christ et suivre ses traces comme un vrai chrétien. — Jean 1:29, 36; I Pierre 2:21.
C’est pourquoi il est dit à propos de la “grande foule” d’adorateurs qui survivent à la “grande tribulation” et entrent dans le système de choses nouveau et juste promis par Dieu: “Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation, et ils ont lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau. C’est pourquoi ils sont devant le trône de Dieu; et ils lui rendent un service sacré jour et nuit dans son temple; et celui qui est assis sur le trône [Dieu] étendra sur eux sa tente.” — Révélation 7:9-15.
15 Que dirons-nous de cette disposition divine? Que les voies de Dieu sont mal réglées? Parler ainsi reviendrait à imiter les Israélites du temps d’Ézéchiel. À ce sujet, Jéhovah déclara à Ézéchiel: “Et les fils de ton peuple ont dit: ‘La voie de Jéhovah n’est pas bien réglée’, mais, quant à eux, c’est leur voie qui n’est pas bien réglée.” (Ézéchiel 33:17). Alors, Jéhovah expliqua l’équité de sa voie, de sa façon de traiter son peuple au moment de l’exécution de son jugement. Il déclara:
“Quand quelqu’un de juste revient de sa justice et commet vraiment l’injustice, alors il devra mourir pour ces choses. Et quand quelqu’un de méchant revient de sa méchanceté et pratique vraiment l’équité et la justice, ce sera à cause de ces choses qu’il restera en vie.” — Ézéchiel 33:18, 19.

“Et la parole de Jéhovah continua de m’advenir, disant: ‘Fils d’homme, prophétise contre les bergers d’Israël. Prophétise, et tu devras leur dire, aux bergers: “Voici ce qu’a dit le Souverain Seigneur Jéhovah.”’” — Ézéchiel 34:1, 2.
5 Cette déclaration contre les gouvernants ou bergers d’Israël semble avoir été faite après la destruction de Jérusalem. Mais dès avant cette destruction, le prophète Jérémie, qui se trouvait à Jérusalem, fit sous inspiration une déclaration analogue à propos de l’avant-dernier roi ou occupant du trône, à savoir Conias (Jéconias ou Jéhoïakin). Il écrivit: “Voici ce qu’a dit Jéhovah: ‘Inscrivez cet homme comme sans enfant, comme un homme valide qui n’aura pas de succès pendant ses jours; car, de sa descendance, pas un seul n’aura du succès, siégeant sur le trône de David et dominant encore en Juda.’ [I Chroniques 3:17-19; Matthieu 1:11, 12]. ‘Malheur aux bergers qui détruisent et dispersent les brebis de mon pâturage!’ telle est la déclaration de Jéhovah.