En réponse à la prière d’Isaac, père de Jacob, Dieu rendit féconde Rebecca, la femme d’Isaac. Ainsi, après être restée stérile pendant une vingtaine d’années, Rebecca conçut des jumeaux. Avant leur naissance, Jéhovah avait annoncé que l’aîné servirait le puîné. Lorsqu’ils vinrent au monde, l’aîné ayant la peau toute recouverte de poils, il fut appelé Ésaü, ce qui signifie “ velu ”. Quant au puîné, on l’appela Jacob ; ce nom veut dire “ supplanteur, qui tient par le talon ”, parce que Jacob, à sa naissance, tenait le talon de son frère. — Gen. 25:21-26.