*** w08 1/11 p. 22 Le saviez-vous ? ***
Les Écritures rapportent que Hiram, roi de Tyr, envoya quatre tonnes d’or à Salomon ; que la reine de Sheba lui en offrit la même quantité ; et que la flotte de Salomon rapporta d’Ophir plus de 14 tonnes du précieux métal. “ Le poids de l’or qui arrivait à Salomon en une année, dit le récit, se montait à six cent soixante-six talents d’or ”, soit environ 22 tonnes (1 Rois 9:14, 28 ; 10:10, 14). Tout cela est-il plausible ? Quelle ampleur les réserves d’or des monarques pouvaient-elles atteindre dans l’Antiquité ?
Une inscription ancienne, que les spécialistes jugent crédible, affirme que le pharaon Thoutmosis III (IIe millénaire avant notre ère) offrit 12 tonnes d’or au temple d’Amôn-Râ, à Karnak. Au VIIIe siècle avant notre ère, le roi d’Assyrie Tiglath-Piléser III reçut un tribut de plus de quatre tonnes d’or de la part de Tyr, et Sargon II fit don de la même quantité d’or aux dieux de Babylone. Le roi Philippe II de Macédoine (359-336 avant notre ère) aurait extrait chaque année plus de 25 tonnes d’or des mines du Pangée, en Thrace.