Vendredi 21 avril -//- Par là tous sauront que vous êtes mes disciples : si vous avez de l’amour les uns pour les autres (Jean 13:35).

L’amour de la Sulamite pour son berger était “fort comme la mort”, et il peut en être de même de l’amour qui unit aujourd’hui deux personnes pieuses. Mais la jeune fille du Cantique des cantiques ajouta: “La revendication d’attachement exclusif est aussi inflexible que le Schéol.” (Cant. 8:6). L’amour de Jésus pour le corps de ses disciples oints surpasse celui qui existe entre un homme et une femme, et l’attachement que la congrégation voue au Christ est aussi inflexible que le Schéol. Cependant, Jésus est mort non seulement par amour pour ceux qui devaient constituer son “épouse” céleste, mais aussi pour les “autres brebis” qui sont aujourd’hui représentées par une “grande foule” devant laquelle s’ouvre la perspective bénie de la vie éternelle sur la terre. — Jean 10:16; Rév. 7:9.

Bien que l’apôtre Pierre ait exhorté les chrétiens à être « vigilants en vue des prières », lui-même ne l’a pas été au moins une fois. Il faisait partie des disciples qui s’étaient endormis pendant que Jésus priait dans le jardin de Gethsémané. Leur Maître leur avait alors dit : « Veillez et priez sans cesse », mais ils ne l’avaient pas fait (lire Matthieu 26:40-45).
9 Toutefois, ne jugeons pas sévèrement Pierre et les autres apôtres qui n’ont pas veillé. Souvenons-nous que leur « chair », faible, avait certainement été épuisée par les évènements de la journée. Ils avaient préparé la Pâque, qu’ils avaient célébrée le soir. Puis, établissant un modèle pour les futurs anniversaires de sa mort, Jésus avait institué le Repas du Seigneur (1 Cor. 11:23-25). « Après avoir chanté des louanges, ils sortirent vers le mont des Oliviers », ce qui représentait notamment une petite marche dans les ruelles de Jérusalem (Mat. 26:30, 36). Il devait donc être plus de minuit. Si nous avions été dans le jardin de Gethsémané cette nuit-là, nous nous serions peut-être endormis nous aussi. Au lieu de faire des reproches aux apôtres, Jésus a reconnu affectueusement que, si « l’esprit [...] est ardent », « la chair est faible ».

Dans sa première lettre, l’apôtre Pierre nous indique ce que nous devons faire en tant que chrétiens pour rendre notre salut finalement certain et pour recevoir la récompense promise par Dieu. Il nous donne des conseils afin de lutter contre le découragement qui résulte des difficultés, des épreuves et des persécutions. Il ne faut pas permettre à ces choses de nous aigrir ni de nous faire désobéir sans retenue. Puisque nous avons été achetés à un très grand prix, le sang de Jésus Christ qui a porté nos péchés quand il est mort pour nous, nous devons nous-mêmes être “morts” quant au péché. Nous comprenons qu’en acceptant le sacrifice propitiatoire du Christ pour nos péchés nous reconnaissons que nous ne devons plus continuer à pécher. Nous ne devons donc pas nous laisser aller à la fourberie, à l’hypocrisie, à l’envie ou à la médisance, pas un seul instant et sous aucune forme que ce soit. — I Pierre 2:1.

Le monde peut-il reconnaître en nous des disciples de Jésus grâce à l'amour que nous avons les uns pour les autres au sein de nos assemblées?