Jeudi 29 septembre Ayez une tendre affection les uns pour les autres (Rom. 12:10).

Jacques a mis les chrétiens en garde contre un comportement qui s’oppose à la miséricorde et à “ la loi royale ” de l’amour : “ Si vous continuez à faire du favoritisme, vous commettez un péché, car vous êtes repris par la loi comme transgresseurs. ” (Jacques 2:8, 9). Accorder indûment des faveurs à certains pour la raison qu’ils sont riches ou qu’ils occupent une place importante est un comportement qui risque de nous rendre moins sensible au “ cri de plainte du petit ”. (Proverbes 21:13.) Le favoritisme étouffe la miséricorde. Nous pratiquons la miséricorde en traitant les autres avec impartialité.

Celui qui désire plaire à Dieu ne succombera pas à la tentation de faire du favoritisme ou d’‘ admirer des personnes pour en tirer profit ’. — Jude 4, 16.

Jésus aimait tellement ses disciples qu’il les considérait comme sa famille (lire Marc 3:35). De la même façon, les Témoins de Jéhovah forment une famille internationale unie. C’est pour cela que nous nous appelons entre nous « frères et sœurs » (Philémon 1, 2). Nous obéissons aussi à ce commandement : « Aimez toute la communauté des frères » (1 Pierre 2:17). Nous exprimons cet amour de nombreuses façons. Par exemple, nous aidons nos frères et sœurs qui en ont besoin, peu importe le pays où ils vivent.

DANS sa lettre aux Romains, l’apôtre Paul souligne l’importance de manifester de l’amour aux membres de la congrégation. Il rappelle que cet amour doit être “ sans hypocrisie ”. Il évoque également “ l’amour fraternel ” et précise que cette qualité doit s’exprimer avec “ tendre affection ”. — Rom. 12:9, 10a.
 Cela étant, aimer ses frères, c’est plus que nourrir des sentiments chaleureux à leur égard. Ces sentiments doivent se traduire par des actes. En effet, qui saura que nous éprouvons de l’amour et de l’affection pour les autres si nous n’en donnons pas la preuve ? Aussi Paul fait-il cette recommandation : “ Soyez toujours les premiers à vous honorer les uns les autres. ” (Rom. 12:10b). Mais comment honore-t-on les autres ? Pourquoi est-il important d’“ être toujours les premiers ” à le faire ? Comment y parvenir ?

L’exemple des anciens est profitable aux membres de la congrégation (1 Pierre 5:2, 3). Bien qu’il ait beaucoup à faire, l’ancien attentionné prend l’initiative d’aller vers les jeunes, les chefs de famille, les mères seules, les femmes au foyer et les personnes âgées — même en l’absence de problèmes particuliers. Il est à l’écoute de ses compagnons et il les félicite pour ce qu’ils font. Par ce genre de remarques élogieuses, cet observateur attentif imite Jéhovah, qui apprécie ses créatures terrestres.