Simon fils de Jean, m'aimes-tu plus que ceux-ci ?

Comme Pierre nous devons etre fidèle a notre voeux envers Jéhovah.

*** w88 1/11 p. 31 Questions des lecteurs ***
Bien qu’en grec le genre du pronom permette parfois de savoir quel nom il remplace, le pluriel toutôn (“ceux-ci”) peut se rapporter à un nom masculin, féminin ou neutre. Par conséquent, les biblistes donnent à la question de Jésus trois sens possibles:
  1. M’aimes-tu plus que tu n’aimes ces autres disciples?
  2. M’aimes-tu plus que ces disciples ne m’aiment?
  3. M’aimes-tu plus que ces choses, le poisson par exemple?
Analysons ces trois possibilités pour déterminer laquelle est la plus vraisemblable.
No 1. À vrai dire, peu de chrétiens peuvent imaginer le Christ demander: ‘M’aimez-vous plus que vous n’aimez mes disciples?’ Nous le devons, bien évidemment. Il aurait été particulièrement étonnant que Jésus pose cette question à Pierre. En effet, juste avant, quand Pierre avait reconnu Jésus sur le rivage, il avait laissé les six autres disciples qui étaient avec lui à bord d’un bateau et avait regagné le rivage à la nage. Lorsque le Christ avait demandé aux apôtres s’ils désiraient le quitter eux aussi, comme ceux qui avaient trébuché, Pierre avait manifesté le même attachement en exprimant sa détermination à demeurer avec Jésus. — Jean 6:66-69; 21:7, 8.
No 2. Se peut-il que Jésus ait voulu dire: ‘Pierre, as-tu plus d’amour pour moi que les autres disciples?’ C’est ce que pensent de nombreux biblistes, car auparavant Pierre avait déclaré qu’il était plus fidèle à Jésus que les autres (Matthieu 26:33-35). Mais si l’on comprend Jean 21:15 de cette façon, on sous-entend la présence d’un verbe dans cette phrase. La question de Jésus pourrait alors être rendue comme suit: “M’aimes-tu plus que ceux-ci [ne m’aiment]?” Or, ce verbe supplémentaire ne figure pas dans la question de Jésus, et son introduction présenterait une difficulté grammaticale. En outre, il semblerait hors de propos que Jésus demande à Pierre de comparer la profondeur de son amour à celui que les autres disciples pouvaient éprouver pour lui. Jésus n’avait-il pas repris les apôtres pour leurs rivalités? — Marc 9:33-37; 10:35-44; Luc 22:24-27.
Faudrait-il donc retenir la possibilité no 3? Elle s’accorde avec la manière dont la question est posée en grec, car Jésus demandait à Pierre de faire un choix (Jésus ou “ceux-ci”). Cette question était également appropriée si l’on considère le passé de Pierre. Il avait été l’un des premiers disciples à suivre Jésus (Jean 1:35-42). Il semble toutefois ne pas avoir immédiatement suivi Jésus à plein temps, mais avoir repris son activité de pêcheur. Quelques mois plus tard, Jésus avait donc invité Pierre à abandonner ce travail lucratif pour devenir ‘pêcheur d’hommes’. (Matthieu 4:18-20; Luc 5:1-11.) Malgré tout, après la mort de Jésus, Pierre avait recommencé à exercer son métier. Il avait dit à certains des disciples: “Je vais pêcher.” — Jean 21:2, 3.
Il est donc tout à fait possible que Jésus ait voulu montrer à Pierre la nécessité de faire un choix décisif. Qu’allait-il mettre à la première place dans sa vie: son activité de disciple de Jésus, ou sa carrière de pêcheur, comme le laissait supposer le tas de poissons qui se trouvait devant lui? Quelle place occupaient dans le cœur de Pierre les poissons, les filets, les bateaux et la camaraderie des autres pêcheurs? Pierre abandonnerait-il complètement toutes ces choses agréables pour accorder la priorité à son amour pour le Christ et, par voie de conséquence, à la tâche consistant à faire paître les “petites brebis” de Jésus? — Jean 21:17.