Dimanche 12 février Si l’un de tes frères devient pauvre chez toi […], n’endurcis pas ton cœur et ne ferme pas ta main à ton frère pauvre (Deut. 15:7).

D’après Hébreux 11:6, pour que Jéhovah nous bénisse, nous devons croire qu’il nous récompensera. Mais ce n’est pas suffisant. Notez que Dieu récompense ceux qui le “ cherchent réellement ”. La forme du verbe grec rendu ici par “ cherchent réellement ” suggère l’intensité et l’effort soutenu. Ce verset nous offre une garantie : nos efforts soutenus seront bénis. Par qui ? Par le seul vrai Dieu, “ qui ne peut mentir ”. (Tite 1:2.) Tout au long des siècles, il a prouvé qu’il tenait parole. Ce qu’il annonce se réalise sans faute (Is. 55:11). Nous pouvons donc être absolument sûrs que, si nous manifestons une foi véritable, Jéhovah saura nous récompenser.

Jéhovah considère nos actes d’amour fidèle accomplis envers ses serviteurs comme étant accomplis envers lui personnellement. « Qui témoigne de la faveur au petit prête à Jéhovah, et son traitement, Il le lui rendra », dit Proverbes 19:17. Ce verset signifie-t-il que Jéhovah remarque le moindre de nos actes de bonté envers les petits ? Pouvons-nous en conclure que le Créateur de l’univers s’estime débiteur de simples humains qui effectuent des actes de miséricorde, et qu’il considère ces actes comme des prêts qu’il rembourse par sa faveur et des bénédictions ? Oui, et son propre Fils l’a confirmé (lire Luc 14:13, 14).

Le disciple Jacques nous a donné une autre raison de nous soucier des personnes âgées. Il a écrit : “ Le culte qui est pur et sans souillure du point de vue de notre Dieu et Père, le voici : prendre soin des orphelins et des veuves dans leur tribulation, et se garder sans tache du côté du monde. ” (Jacques 1:27). Le texte de Jacques est très révélateur. Il met en évidence le prix que Jéhovah accorde aux personnes âgées.
Ainsi, il ne suffit pas de s’abstenir de brutaliser les personnes âgées. Nous devons nous intéresser activement à elles et leur faire du bien. (Voir l’encadré “ L’amour à l’œuvre ”, pages 6-7.) Jacques a écrit : “ La foi sans œuvres est morte. ” — Jacques 2:26.

Selon Deutéronome 15:1-3, il apparaît que pendant l’année sabbatique (chaque 7e année) le créancier ne pouvait pas presser son compagnon israélite pour le paiement de sa dette. Contrairement à l’Israélite, qui observait la loi du sabbat et ne retirait pour ainsi dire rien de sa terre, l’étranger, lui, continuait à percevoir des revenus pour le travail non agricole qu’il effectuait. Par conséquent, on pouvait raisonnablement exiger de lui le paiement de sa dette pendant l’année sabbatique. À l’approche d’une année sabbatique, certains Israélites, sachant qu’ils ne pourraient pas faire pression, hésitaient peut-être à prêter à leurs frères indigents. Mais la Loi condamnait un tel égoïsme. — Dt 15:9.