Samedi 11 février Pour la première fois, Dieu s’est occupé des nations pour tirer d’entre elles un peuple pour son nom (Actes 15:14).

Par Jérémie, Jéhovah avait révélé son intention de conclure « une alliance nouvelle » avec une nation nouvelle, l’Israël spirituel. « Eux tous [les membres de cette nation] me connaîtront, du plus petit d’entre eux au plus grand d’entre eux », avait-​il précisé (). Cette prophétie a commencé à s’accomplir à la Pentecôte 33 de n. è., quand Dieu a conclu la nouvelle alliance. La nouvelle nation, l’« Israël de Dieu », composée de Juifs et de non-Juifs, est devenue « un peuple pour [le] nom [de Dieu] » ou, comme le dit Jéhovah, des « gens qui sont appelés de mon nom » ( ; lire ).

Et dire que certains disent que Dieu n'a pas de nom, donc pas de peuple de son nom aussi par définition.

un peuple pour son nom : Cette expression est peut-être une allusion à des déclarations des Écritures hébraïques où il est dit que Jéhovah s’est choisi un peuple comme bien particulier (Ex 19:5 ; Dt 7:6 ; 14:2 ; 26:18, 19). Le nouveau peuple portant le nom de Jéhovah, appelé « l’Israël de Dieu », c’est-à-dire l’Israël spirituel, comprendrait désormais aussi des croyants non juifs (Ga 6:16 ; Rm 11:25, 26a ; Ré 14:1). Ce peuple allait devoir proclamer les louanges de Celui qu’il représentait et glorifier publiquement son nom (1P 2:9, 10). Comme Jéhovah l’avait fait pour l’Israël selon la chair, il pouvait appeler l’Israël spirituel « le peuple que j’ai formé pour moi afin qu’il proclame ma louange » (Is 43:21). Ces premiers chrétiens ont courageusement proclamé que Jéhovah est le seul vrai Dieu et ils ont montré que tous les dieux adorés à l’époque étaient des faux dieux (1Th 1:9).

Plus d’un millénaire après Salomon, l’apôtre Pierre a présenté un témoignage devant le collège central de la congrégation chrétienne, qui était réuni à Jérusalem. En la circonstance il a “raconté, sans rien omettre, comment Dieu a, pour la première fois, tourné son attention vers les nations pour en tirer un peuple pour son nom”. (Actes 15:14.) Israël avait été un peuple pour le nom de Jéhovah. Néanmoins, à cette époque, Dieu rassemblait un autre “peuple pour son nom”. Il s’agissait cette fois d’un Israël spirituel, la congrégation chrétienne. Ce nouveau peuple, lui aussi, était appelé à rendre témoignage à Jéhovah en faisant connaître les desseins qu’Il avait formés relativement à son Royaume (Galates 6:16). Il est donc normal que ceux qui le composent soient aujourd’hui connus par toute la terre sous le nom de ‘Témoins de Jéhovah’, nom que le Créateur lui-même a porté à l’attention de tous en Ésaïe 43:10-12. Mais en quel sens forment-ils un peuple pour le nom de Jéhovah?

Jésus, de son côté, a confié une mission à ce peuple en déclarant: “Vous serez mes témoins (...) jusque dans la partie la plus lointaine de la terre.” (Actes 1:. “Mes témoins...” Cela voulait-il dire qu’ils ne rendraient témoignage qu’à lui seul, et non à Jéhovah? Nullement. À cette époque critique où la faveur divine passait de l’Israël selon la chair à l’Israël spirituel, il était nécessaire de présenter un témoignage complet sur le Christ, car c’est lui qui constituait le fondement de la nouvelle nation. Cependant, Jésus est toujours resté soumis à son Père. Il nous a d’ailleurs donné l’exemple en rendant lui-même témoignage au nom et au Royaume de Jéhovah. — Jean 5:30; 6:38; 17:6, 26; 18:37.

Les Israélites adoraient leur Dieu, Jéhovah, tandis que les autres nations adoraient leurs propres divinités. Du temps du prophète Isaïe, Jéhovah a comparé la situation mondiale à un procès. Mettant les dieux des nations au défi de produire des témoins pour confirmer leur divinité, il a déclaré : « Que toutes les nations se rassemblent en un même lieu, et que les communautés nationales se réunissent. Qui [de leurs dieux] parmi elles peut révéler cela ? Ou peuvent-elles nous faire entendre les premières choses ? Qu’elles produisent leurs témoins, afin d’être déclarées justes, ou qu’elles entendent et disent : “C’est la vérité !” » (Is. 43:9).