Pratiqué depuis le IIIe siècle, le signe de croix se dessinait à l’origine uniquement sur le front. Il reproduisait en miroir le geste du prêtre qui bénit l’assemblée du haut vers le bas puis de la gauche vers la droite. L’assemblée effectuait donc son signe de croix de la droite vers la gauche.
Après le schisme de 1054, les catholiques ont pris l’habitude d’effectuer le geste dans l’autre sens (de gauche à droite) tandis que les orthodoxes ont conservé le schéma d’origine. En outre, les catholiques se signent avec la paume de la main ouverte, tandis que les orthodoxes le font avec le pouce, l’index et le majeur joints, pour représenter la sainte Trinité. Leurs deux autres doigts sont repliés contre la paume, pour symboliser la double nature, humaine et divine, du Christ.
Ils changent de sens en 1054
Après le schisme de 1054, les catholiques ont pris l’habitude d’effectuer le geste dans l’autre sens (de gauche à droite) tandis que les orthodoxes ont conservé le schéma d’origine. En outre, les catholiques se signent avec la paume de la main ouverte, tandis que les orthodoxes le font avec le pouce, l’index et le majeur joints, pour représenter la sainte Trinité. Leurs deux autres doigts sont repliés contre la paume, pour symboliser la double nature, humaine et divine, du Christ.