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*** w78 1/2 p. 31-32 Questions des lecteurs ***
● Que voulait dire Dieu quand il déclara à Jonas qu’il y avait dans la ville de Ninive plus de 120 000 personnes “qui ne savent pas faire la différence entre leur droite et leur gauche”?
Jéhovah Dieu envoya le prophète Jonas à Ninive pour annoncer le désastre qui la menaçait. La population se repentit à cet avertissement, de sorte que Dieu épargna la ville. Jonas ne vit pas ce résultat d’un bon œil, ce qui amena Dieu à lui déclarer: “Et moi, ne devrais-je pas m’apitoyer sur Ninive, la grande ville, dans laquelle il y a plus de cent vingt mille hommes qui ne savent pas la différence entre leur droite et leur gauche, outre de nombreux animaux domestique?” — Jonas 4:11.
Certains commentateurs en ont déduit qu’il y avait dans la ville 120 000 enfants (peut-être âgés de moins de cinq ou sept ans), et ils ont donc estimé la population totale de la ville à 600 000 âmes. Ces commentateurs se réfèrent à la déclaration de Dieu à Moïse selon laquelle les seuls à entrer en Terre promise seraient les “petits”, “vos fils qui aujourd’hui ne connaissent ni le bon ni le mauvais”. (Deut. 1:39.) Ils ajoutent que Jéhovah ayant accepté d’épargner Sodome si on pouvait y trouver dix justes, sa miséricorde le pousserait certainement à épargner une grande ville où il y avait 120 000 enfants qui n’avaient même pas encore appris à distinguer leur droite de leur gauche. — Gen. 18:22-32.
Il est cependant intéressant de remarquer que les “petits” mentionnés en Deutéronome 1:39 comprenaient, de toute évidence, même ceux qui étaient âgés de dix-neuf ans (Nomb. 14:29). De plus, en Jonas 4:11, les 120 000 personnes ne sont pas appelées “petits”, mais adam, mot hébreu qui signifie “hommes” ou “humains”. Pour ce qui est de Sodome, il y avait certainement là plus de dix enfants; Dieu parlait donc de dix adultes responsables et justes. Il se peut donc que, en Jonas 4:11, Jéhovah parlait de toute la population de Ninive comme de 120 000 hommes qui, en fait, ne savaient pas distinguer leur droite de leur gauche.
Par ces paroles, Dieu n’entendait manifestement pas qu’ils étaient ignorants au point de ne pas savoir faire la différence entre droite et gauche. Les fouilles archéologiques témoignent des réalisations techniques des Ninivites. Dieu voulait plutôt dire que ces hommes n’avaient rien qui leur permette de distinguer ce qui était bien de ce qui était mal à ses yeux. Quand Jonas leur annonça le message divin, ils purent alors faire cette différence et ils se repentirent et se détournèrent du mal.
● Que voulait dire Dieu quand il déclara à Jonas qu’il y avait dans la ville de Ninive plus de 120 000 personnes “qui ne savent pas faire la différence entre leur droite et leur gauche”?
Jéhovah Dieu envoya le prophète Jonas à Ninive pour annoncer le désastre qui la menaçait. La population se repentit à cet avertissement, de sorte que Dieu épargna la ville. Jonas ne vit pas ce résultat d’un bon œil, ce qui amena Dieu à lui déclarer: “Et moi, ne devrais-je pas m’apitoyer sur Ninive, la grande ville, dans laquelle il y a plus de cent vingt mille hommes qui ne savent pas la différence entre leur droite et leur gauche, outre de nombreux animaux domestique?” — Jonas 4:11.
Certains commentateurs en ont déduit qu’il y avait dans la ville 120 000 enfants (peut-être âgés de moins de cinq ou sept ans), et ils ont donc estimé la population totale de la ville à 600 000 âmes. Ces commentateurs se réfèrent à la déclaration de Dieu à Moïse selon laquelle les seuls à entrer en Terre promise seraient les “petits”, “vos fils qui aujourd’hui ne connaissent ni le bon ni le mauvais”. (Deut. 1:39.) Ils ajoutent que Jéhovah ayant accepté d’épargner Sodome si on pouvait y trouver dix justes, sa miséricorde le pousserait certainement à épargner une grande ville où il y avait 120 000 enfants qui n’avaient même pas encore appris à distinguer leur droite de leur gauche. — Gen. 18:22-32.
Il est cependant intéressant de remarquer que les “petits” mentionnés en Deutéronome 1:39 comprenaient, de toute évidence, même ceux qui étaient âgés de dix-neuf ans (Nomb. 14:29). De plus, en Jonas 4:11, les 120 000 personnes ne sont pas appelées “petits”, mais adam, mot hébreu qui signifie “hommes” ou “humains”. Pour ce qui est de Sodome, il y avait certainement là plus de dix enfants; Dieu parlait donc de dix adultes responsables et justes. Il se peut donc que, en Jonas 4:11, Jéhovah parlait de toute la population de Ninive comme de 120 000 hommes qui, en fait, ne savaient pas distinguer leur droite de leur gauche.
Par ces paroles, Dieu n’entendait manifestement pas qu’ils étaient ignorants au point de ne pas savoir faire la différence entre droite et gauche. Les fouilles archéologiques témoignent des réalisations techniques des Ninivites. Dieu voulait plutôt dire que ces hommes n’avaient rien qui leur permette de distinguer ce qui était bien de ce qui était mal à ses yeux. Quand Jonas leur annonça le message divin, ils purent alors faire cette différence et ils se repentirent et se détournèrent du mal.
