Écoute ,ô Israël ! Jéhovah notre Dieu.

Le Shema était surtout destiné à souligner “la personnalité unique de Dieu”. Selon le Talmud juif (Berachot 19a), le dernier mot, ʼÈḥadh (“Un”), “devait être particulièrement accentué quand on le prononçait, en détachant chaque syllabe”. (W. Oesterley et G. Box.) Cet ʼÈḥadh allongé, qui se rapportait à Dieu, proclamait aussi son caractère unique.

« Jéhovah votre Dieu est le seul Jéhovah ! » Cette belle parole a ceci de remarquable, que le mot Dieu y est pluriel comme au premier verset de la Genèse  ; puis, c’est après avoir ainsi proclamé l’unité du Dieu pluriel  "Ge 1:24"  "[37]" que Moïse résume en une seule loi toute la loi des deux tables

Les paroles contenues dans les versets 4-9 constituent la profession de foi d'Israël ,désignée par son premier mot (écoute) et récitée matin et soir par les juifs pieux.