Le passé des juifs d'Europe de l'Est ressurgit

Un pan de l'histoire juive de ce pays ce redécouvre.

Le président polonais Andrzej Duda s'exprime lors d'une cérémonie marquant le 50è anniversaire de la révolte étudiante à l'université de Varsovie le 8 mars 2018
 
afp.com/Andrzej IWANCZUK

Varsovie - Le président polonais Andrzej Duda a demandé pardon jeudi aux Juifs chassés de son pays lors de la campagne antisémite de 1968, un geste salué par des personnalités juives et qui semble destiné à réduire les tensions avec Israël et Washington.

Tout en soulignant que "la Pologne libre et indépendante d'aujourd'hui, ma génération, n'en portent par la responsabilité", M. Duda, 45 ans, s'est adressé aux Juifs forcés à l'exil et à leurs familles: "pardonnez, s'il vous plaît, pardonnez à la République, aux Polonais, à la Pologne d'alors, cet acte honteux". 
Le chef de l'Etat a pris la parole sur le campus de l'Université de Varsovie à l'occasion du 50e anniversaire de la révolte étudiante de mars 1968 contre la dictature communiste, qui avait commencé à cet endroit par un rassemblement brutalement dispersé par la police. 


Cette révolte, soutenue par d'autres groupes sociaux, avait été suivie par une violente campagne antisémite, lancée par les autorités communistes, et l'exil d'au moins douze mille Juifs polonais. 
Le cinquantième anniversaire de ces deux événements survient à un moment où les relations entre Varsovie d'un côté, Israël, Washington et la diaspora juive de l'autre, traversent une crise, provoquée par une loi polonaise sur la Shoah. 

Destinée, dans l'esprit de ses auteurs, à défendre l'image de la Pologne du temps de la 2e guerre mondiale, la loi a été perçue par ses critiques comme une tentative de nier la participation de certains Polonais au génocide des Juifs.  
- "Inquiétude" de Washington - 
La tension avec Washington - qui a officiellement exprimé son "inquiétude" - s'est accrue ces derniers jours, des médias polonais ayant fait état d'une note diplomatique confidentielle polonaise, selon laquelle la porte de la Maison Blanche devrait rester fermée tant au président qu'au Premier ministre polonais, tant que la loi n'aurait pas été modifiée. 
Le Département d'Etat a démenti un tel ultimatum, mais l'information devait être en partie fondée, car le ministère polonais des Affaires étrangères a ouvert une enquête sur une fuite d'informations confidentielles...  
Dans ce contexte, le discours de M. Duda a été bien accueilli par Shevah Weiss, ancien président de la Knesset et ancien ambassadeur d'Israël en Pologne, qui y a assisté. 
"C'est un discours très important. Pour la première fois, un président polonais a demandé pardon, ici, à l'Université, à l'endroit où ces évènements avaient eu lieu. Personnellement je l'accepte", a-t-il dit. 
"Je suis sûr que dans un, deux ou trois mois la situation se sera calmée... et nous reviendrons à nos relations d'il y a deux mois", a-t-il ajouté à l'AFP.  
Piotr Kadlcik, ancien président de l'association des communautés juives de Pologne et fondateur du site Jewish.pl, s'est montré satisfait, mais plus prudent sur les effets du discours présidentiel. 
"Des mots très importants, très forts, mais qui ne vont rien changer. Le mal est fait, une campagne de haine s'est déversée en Pologne. La Pologne et Israël vont tôt ou tard améliorer leurs relations (...) mais tout le travail de réconciliation entre Juifs et Polonais des 25 dernières années a été gâché", a dit M. Kadlcik à l'AFP. 
L'intervention de M. Duda a marqué une différence avec celle la veille du Premier ministre Mateusz Morawiecki. Ce dernier avait affirmé en substance qu'en 1968 la Pologne n'était pas un pays indépendant et donc ne pouvait être tenue pour responsable de la campagne antisémite des autorités communistes. Il avait également estimé que les Polonais devaient être "fiers" (de leur révolte contre le régime) et non "avoir honte" de mars 1968.  
Avant de venir à l'Université, M. Duda s'est rendu à la gare Gdanski, celle d'où les Juifs exilés avaient pris le train à Varsovie pour quitter la Pologne. Il y a déposé une gerbe de fleurs et rencontré des représentants de la communauté juive.  
Depuis la chute du communisme au début des années 90, tous les gouvernements polonais ont cherché à entretenir d'excellentes relations avec Israël. 

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« Je suis inquiet pour les juifs de Russie »

EXCLUSIF. Le grand rabbin de Moscou, Pinhas Goldschmidt, contraint de se réfugier en Israël en raison de son opposition à la guerre en Ukraine, se livre au « Point ».


Propos recueillis par notre correspondante à Jérusalem, Danièle Kriegel
Modifié le 23/07/2022 à 18h49
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Pinhas Goldschmidt, 59 ans, grand rabbin de Moscou depuis 1993, s'est réfugié en Israël et a démissionné de ses fonctions, pour échapper aux pressions qui ont redoublé contre les juifs depuis l'invasion de l'Ukraine. Celui qui est toujours le président de la Conférence des rabbins européens estime qu'il ne peut plus retourner à Moscou, où les autorités exigent de lui, comme des autres leaders religieux, qu'il apporte son soutien à la guerre contre l'Ukraine. Il s'est livré au Point le 21 juillet pour la première fois depuis son exil.

Le Point : Quand avez-vous quitté la Russie ?

Pinhas Goldschmidt : Nous sommes partis, mon épouse et moi, deux semaines après le début de la guerre, pour créer un fonds d'aide aux réfugiés ukrainiens dans les pays de l'Est. C'est après mon départ qu'ont comme...

Atlantico : La semaine dernière, Vladimir Poutine a menacé de fermer les bureaux de l’Agence juive israélienne à Moscou. Alors qu’Israël s’est toujours gardé de prendre des positions trop tranchées sur le conflit entre la Russie et l’Ukraine, pourquoi le chef du Kremlin profère-t-il de telles menaces ? Vladimir Poutine cherche-t-il à rendre plus difficile le départ des Juifs de la fédération de Russie ?

Françoise Thom : Il faut distinguer des causes immédiates qui jouent plutôt un rôle de déclic, et des causes plus profondes qui tiennent à l’évolution du régime poutinien. Bien sûr, il est évident qu’à un moment où le slogan à la mode est « la substitution des importations », la « souveraineté technologique », l’exode de la population juive de Russie est une très mauvaise nouvelle. Poutine se préoccupe fort de la fuite des cerveaux, particulièrement spectaculaire après le 24 février. L’Agence juive enregistre quotidiennement en Russie environ 1 000 nouvelles demandes d’émigration, près de 35 000 Juifs russes attendent à ce jour d'être rapatriés. Moscou reproche aussi à Israël son refus de se joindre au chorus dénonçant les « nazis de Kyiv ». Maria Zakharova, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, a accusé Israël de « position anti-russe » concernant la guerre en Ukraine, malgré la prudence de Tel Aviv qui ne s’est pas joint aux sanctions et s’efforce de ménager les deux parties. En outre la Russie veut faire une fleur à l’Iran dont elle apprécie l’expérience à contourner les sanctions occidentales.

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D’autres facteurs plus fondamentaux sont cependant à l’oeuvre ici. La Russie est en train de fermer toutes les structures et les organisations qui peuvent servir d’interface avec le monde extérieur. L’Agence juive était l’une des dernières à subsister sur le territoire russe. Israël est une démocratie, donc ce pays est nécessairement suspect de « russophobie » et les Juifs de Russie sont forcément soupçonnés d’appartenir à la « 5e colonne ». Nous sommes en face d’une nouvelle manifestation de la logique d’autodestruction qui caractérise aujourd’hui la Russie poutinienne : elle torpille Gazprom en lui interdisant d’exporter, elle saborde son armée en lui infligeant une guerre d’attrition dont on ne voit pas la fin. Et maintenant elle sabote la relation avec Israël, autrefois si fructueuse pour elle, y compris dans le domaine des technologies militaires.

Cette résurgence de l’antisémitisme est aussi un symptôme de fin de règne. On se souvient de l’hystérie antijuive en URSS au début de 1953, dans les semaines qui précèdent la mort de Staline. A l’époque, on sentait que le dénouement était proche.

Durant l’ère soviétique, l’Agence juive était interdite sur le territoire et l’émigration du peuple juif de Russie était surveillée attentivement par l’administration du pays. Comment l’Union soviétique a-t-elle utilisé l’émigration juive comme une arme diplomatique ? A-t-elle évolué au gré des crises qu’ont connues le pays ?

Sous Brejnev, les Juifs souhaitant quitter l’URSS devaient payer une somme colossale qui rendait le départ impossible pour la plupart. En 1974, le Congrès américain adopte l’amendement Jackson-Vanik établissant un « linkage » entreles avantages commerciaux recherchés par Moscou (traitement de la nation la plus favorisée pour les exportations soviétiques et crédits américains) et la liberté d’émigrer des Juifs soviétiques. Chaque fois que Moscou recherchait une faveur des Etats-Unis (un accord céréalier, des crédits), le nombre de Juifsautorisés à émigrer augmentait. Au contraire, en période de tension américano-soviétique, l’émigration juive chutait. Au moment de la deuxième guerre froide, au début des années 1980, quand les relations américano-soviétiques sont au plus bas, rarissimes étaient ceux pour qui s’ouvraient les portes de l’émigration. Notons que la prise en otage de la population et le racket sont une pratique courante des régimes communistes : la RDA agissait de même, autorisant quelques visas de sortie lorsqu’elle attendait de nouveaux crédits de la RFA.

En contrôlant l’immigration des citoyens juifs vers Israël, Vladimir Poutine considère-t-il cette partie de la population russe comme des pions ? Est-ce encore une fois une preuve de la manipulation du chef de Russie Unie envers son peuple ?

PourVladimir Poutine, tout peuple peut devenir objet de manipulation ou de vengeance.