Dans la foi, tous ceux-là [...] ont déclaré publiquement qu’ils étaient des étrangers

Jeudi 18 juillet
Dans la foi, tous ceux-là [...] ont déclaré publiquement qu’ils étaient des étrangers et des résidents temporaires dans le pays. — Héb. 11:13.
Dès les temps anciens, alors qu’ils se trouvaient dans un monde impie, les fidèles serviteurs de Jéhovah étaient manifestement différents du reste des hommes. Par exemple, Hénok et Noé “ marchai[ent] avec le vrai Dieu ”. (Gen. 5:22-24 ; 6:9.) Tous deux ont courageusement proclamé les jugements de Jéhovah contre le monde de Satan (2 Pierre 2:5 ; Jude 14, 15). Voilà pourquoi on lit dans la Bible : Hénok “ [a] plu à Dieu ”, et Noé “ se montrait intègre parmi ses contemporains ”. (Héb. 11:5 ; Gen. 6:9.) Sur l’ordre de Dieu, Abraham et Sara ont laissé derrière eux les commodités de la vie citadine, à Our des Chaldéens, et ont accepté les contraintes de la vie nomade dans un territoire étranger (Gen. 11:27, 28 ; 12:1). Paul a écrit : “ Par la foi, Abraham [...] a résidé en étranger dans la terre de la promesse comme dans une terre étrangère, et il a habité sous des tentes. ” — Héb. 11:8, 9. w11 15/11 3:2, 3.

Abram n’est pas resté très longtemps à chaque endroit. “ Ensuite Abram leva le camp et, de campement en campement, il se déplaça vers le Négueb ”, la région semi-aride au sud des montagnes de Juda (Genèse 12:9). En se déplaçant continuellement et en montrant à chaque halte qu’ils étaient des adorateurs de Jéhovah, Abram et les membres de sa maisonnée “ ont déclaré publiquement qu’ils étaient des étrangers et des résidents temporaires dans le pays ”. (Hébreux 11:13.) Ils ont toujours veillé à ne pas nouer des liens trop étroits avec leurs voisins païens. De nos jours encore, les chrétiens ne doivent ‘ pas faire partie du monde ’. (Jean 17:16.) Nous sommes gentils et courtois avec nos voisins et nos collègues, mais nous faisons attention de ne pas adopter un comportement qui refléterait l’esprit du monde éloigné de Dieu. — Éphésiens 2:2, 3.
N’oublions pas qu’il n’a peut-être pas été facile pour Abram ou pour Saraï de s’adapter à la vie rude des nomades. Ils vivaient des produits de leurs troupeaux, et plus de nourriture achetée sur les bazars d’Our qui regorgeaient de marchandises ; ils vivaient sous des tentes, et plus dans une maison en dur (Hébreux 11:9). Les journées d’Abram étaient bien remplies ; il devait s’occuper de ses troupeaux et de ses serviteurs. Saraï s’acquittait certainement des tâches traditionnellement dévolues aux femmes dans sa culture : le pétrissage de la pâte, la cuisson du pain, le tissage de la laine, la confection de vêtements (Genèse 18:6, 7 ; 2 Rois 23:7 ; Proverbes 31:19 ; Ézékiel 13:18). Mais d’autres épreuves attendaient Abram. Sa maisonnée et lui allaient rencontrer une situation qui mettrait leur vie en danger. La foi d’Abram resterait-elle aussi forte ?