Lundi 18 avril Mort, où est ta victoire ? Mort, où est ton aiguillon ? (1 Cor. 15:55).

La prophétie d’Hoshéa concernant les Israélites nous donne une raison toute particulière d’espérer en Dieu. “ De la main du shéol je les rachèterai, dit Jéhovah ; de la mort je les ramènerai. Où sont tes aiguillons, ô Mort ? Où est ton pouvoir de destruction, ô Shéol ? ” (Hoshéa 13:14). Jéhovah n’allait pas sauver les Israélites de la mort physique à ce moment-​là ; ce n’est que plus tard qu’il finirait par engloutir la mort pour toujours et par annuler sa victoire.

S’adressant à des chrétiens oints de l’esprit comme lui, Paul a cité la prophétie d’Hoshéa : “ Lorsque ceci qui est corruptible revêtira l’incorruptibilité, et que ceci qui est mortel revêtira l’immortalité, alors ce sera cette parole qui est écrite : ‘ La mort est engloutie pour toujours. ’ ‘ Mort, où est ta victoire ? Mort, où est ton aiguillon ? ’ L’aiguillon qui produit la mort, c’est le péché, mais la puissance du péché, c’est la Loi. Mais grâces soient rendues à Dieu, car il nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus Christ ! ” (1 Corinthiens 15:54-57).
En relevant Jésus de la mort, Jéhovah a offert la garantie réconfortante que les humains dont il garde le souvenir seront ressuscités (Jean 5:28, 29). Quelle merveilleuse raison d’espérer en Jéhovah !

Certains traducteurs de la Bible rendent Osée 13:14 sous la forme de quatre questions successives. Ainsi la Bible du cardinal Liénart : “Les arracherai-​je à la main du Schéol ? Les rachèterai-​je de la mort ? Où sont tes calamités, ô mort ? Où est ton fléau, ô Schéol ?” Il suffit de lire le contexte pour répondre négativement aux deux premières questions. Dieu ne rachèterait ni ne délivrerait de la main ou pouvoir du Schéol les Israélites désobéissants. Il ne les rachèterait pas de la mort.

Toutefois, on trouve dans la Bible l’expression “déclaré juste”. (Romains 3:28.) Elle qualifie des humains dont Jéhovah pardonne les péchés malgré leur imperfection.
 Cette expression est employée le plus souvent au sujet des chrétiens oints, qui ont l’espérance céleste. En Romains 5:1, l’apôtre Paul déclare: “Ayant donc été déclarés justes par suite de la foi, jouissons de la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus Christ.” Tous les chrétiens oints sont déclarés justes en raison de la foi. Foi en quoi? Paul l’explique en détail dans sa lettre aux Romains: en raison de la foi en Jésus Christ (Romains 10:4, 9, 10). Jésus est mort homme parfait, après quoi il a été ressuscité d’entre les morts et il est monté au ciel pour présenter la valeur de sa vie humaine en notre faveur (Hébreux 7:26, 27; 9:11, 12). Lorsque Jéhovah a accepté son sacrifice, Jésus a en fait racheté la race humaine de l’esclavage du péché et de la mort. Ceux qui exercent la foi dans cette disposition en retirent de grands bienfaits (1 Corinthiens 15:45). Grâce à elle, des hommes et des femmes fidèles ont l’espérance d’hériter d’une vie qui ne sera pas interrompue par cette sinistre ennemie qu’est la mort. — Jean 3:16.

Grâce au sacrifice rédempteur fourni par Jésus, les chrétiens oints fidèles, étant déclarés justes, ont l’espérance certaine d’être ressuscités créatures spirituelles immortelles comme lui (Révélation 2:10). Il est question de leur résurrection en Révélation 20:6, qui affirme: “Heureux et saint quiconque a part à la première résurrection; sur ceux-là, la seconde mort n’a pas de pouvoir, mais ils seront prêtres de Dieu et du Christ, et ils régneront avec lui pendant les mille ans.” Il s’agit ici de la résurrection céleste. Remarquez, cependant, que la Bible l’appelle “la première résurrection”. Cela implique que d’autres humains doivent être ressuscités.