Vendredi 28 janvier Approchez-​vous de Dieu, et il s’approchera de vous (Jacq. 4:8).

Vendredi 28 janvier

Approchez-​vous de Dieu, et il s’approchera de vous (Jacq. 4:.

Paul nous a laissé un très bel exemple de courage et d’endurance. Il s’est parfois senti faible. Mais comme il comptait sur Jéhovah pour lui donner de la force, il a pu endurer ses épreuves (2 Cor. 12:8-10 ; Phil. 4:13). Nous pouvons nous aussi avoir cette force et ce courage si nous reconnaissons humblement que nous avons besoin de l’aide de Jéhovah (Jacq. 4:10). Soyons certains que les épreuves que nous subissons ne sont pas des punitions de sa part. Le disciple Jacques nous donne cette assurance : « Dans l’épreuve, que personne ne dise : “Je suis en train d’être éprouvé par Dieu.”
Car Dieu ne peut pas être éprouvé par des choses mauvaises, et lui-​même n’éprouve personne de cette façon » (Jacq. 1:13). Si nous sommes convaincus que ces paroles sont vraies, nous nous rapprocherons toujours plus de notre Père céleste plein d’amour. Jéhovah « ne varie ni ne change » (Jacq. 1:17). Tout comme il a soutenu les chrétiens du 1er siècle dans leurs épreuves, il aidera chacun de nous aujourd’hui. Donc supplie-​le de te donner de la sagesse, de la foi et du courage. Il répondra à tes prières.

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L’obstacle : le découragement. La Bible dit : « Si tu te décourages le jour où tu es dans la détresse, tu n’auras pas beaucoup de force » (Prov. 24:10). Ainsi, si nous perdons courage, nous perdrons vite notre joie.

La solution : comptons sur Jéhovah pour nous donner le courage d’endurer. Nous avons besoin de courage pour endurer les épreuves (Jacq. 5:11). Le mot rendu par « endurance » que Jacques a utilisé peut s’appliquer à quelqu’un qui reste ferme, un peu comme un soldat qui, malgré l’attaque de l’ennemi, maintient courageusement sa position et refuse de fuir.

Ta relation avec Jéhovah est-​elle réelle ? Aimerais-​tu la renforcer ? Jacques 4:8 nous dit comment le faire : « Approchez-​vous de Dieu, et il s’approchera de vous. » Tu remarqueras que ce verset décrit deux actions réciproques*. Quand nous faisons un pas vers Dieu, il fait un pas vers nous. Par cet échange, répété, notre relation avec lui se renforce peu à peu. Résultat, cette relation devient très réelle à nos yeux. Nous développons le genre de confiance que Jésus avait lorsqu’il a dit : « Celui qui m’a envoyé existe réellement, et [...] je le connais » (Jean 7:28, 29). 

Une communication régulière avec Jéhovah est indispensable pour s’approcher de lui. Comment peux-​tu communiquer avec Dieu ? Eh bien, comment communiques-​tu avec un ami qui vit loin de chez toi ? Sans doute vous écrivez-​vous ou vous parlez-​vous par téléphone, et ce, relativement souvent. 
De manière comparable, tu parles à Jéhovah en lui adressant des prières fréquentes (lire Psaume 142:2). Et en lisant et en méditant sa Parole écrite régulièrement, tu le laisses en quelque sorte te parler (lire Isaïe 30:20, 21).

Jacques nous a encouragés à nous souvenir de Jéhovah par cette exhortation : “ Approchez-​vous de Dieu, et il s’approchera de vous. ” (Jacques 4:. Jéhovah est le Créateur, le Souverain céleste, digne de toute adoration et de toute louange (Révélation 4:11). Et pourtant, si nous nous approchons de lui, il s’approchera de nous. Son intérêt plein d’amour ne te touche-​t-​il pas ? — Matthieu 22:37.

Paul attribuait à des ressources spirituelles sa capacité à éprouver le contentement quelle que soit sa situation matérielle : “ Pour toutes choses j’ai cette force grâce à [Dieu] qui me donne de la puissance. ” (Philippiens 4:13). Au lieu de se fier à ses biens, nombreux ou restreints, ou à sa situation, favorable ou non, Paul comptait sur Dieu pour voir ses besoins satisfaits. Et c’est ce qui lui procurait le contentement.
L’exemple de Paul fut particulièrement important pour Timothée. L’apôtre encouragea le jeune homme à adopter un mode de vie qui plaçait l’attachement à Dieu et d’étroites relations avec Lui avant la richesse. Paul lui dit : “ Toi, cependant, ô homme de Dieu, fuis ces choses. Mais poursuis la justice, l’attachement à Dieu, la foi, l’amour, l’endurance, la douceur de caractère. ” (1 Timothée 6:11). Adressées en premier lieu à Timothée, ces paroles s’appliquent à quiconque désire honorer Dieu et mener une vie vraiment heureuse.
Tout autant que les autres chrétiens, Timothée devait se méfier de l’avidité. Il semble que la congrégation d’Éphèse, où il se trouvait lorsque Paul lui écrivit, comptait en son sein des croyants aisés (1 Timothée 1:3). Ayant introduit la bonne nouvelle de Christ dans ce centre commercial prospère, Paul y avait converti de nombreuses personnes. Il ne fait aucun doute que plusieurs d’entre elles étaient riches, comme c’est aujourd’hui le cas de certains membres de la congrégation chrétienne.

JUSQU’À quel point un chrétien peut-il endurer la souffrance? Aujourd’hui, des chrétiens dans le monde entier doivent faire face à la pauvreté, aux difficultés familiales, aux traumatismes psychiques, à la maladie, à la guerre et à la persécution. Peut-on raisonnablement attendre d’eux qu’ils restent intègres malgré tous ces problèmes? L’apôtre Paul pensait que oui. Il a écrit: “J’ai de la force pour tout grâce à celui qui me donne de la puissance.” — Philippiens 4:13.
L’Histoire a montré que la force que donne Jéhovah est réellement suffisante pour tout. Par exemple, pendant le régime nazi en Allemagne, les Témoins de Jéhovah ont subi de violentes persécutions. Ont-ils pu les endurer? Le livre Les Bibelforscher et le nazisme dit: “Malgré toutes les bastonnades, menaces et interdictions, malgré les humiliations publiques, les emprisonnements et la détention en camp de concentration, les Étudiants de la Bible [Témoins de Jéhovah] ne se laissent pas ‘rééduquer’”. — Les Bibelforscher et le nazisme (1933-1945), Ces oubliés de l’Histoire, de Sylvie Graffard et Léo Tristan, Éditions Tiresias, 1990, Paris.

L’opposition satanique, aussi grande soit-elle, n’empêchera jamais les Témoins de Jéhovah de vouer à leur Dieu le culte exclusif qui lui revient. La Bible donne cette assurance : “ Toute arme qui sera formée contre toi n’aura pas de succès, et toute langue qui se dressera contre toi en jugement, tu la condamneras. ” (Is. 54:17).