2-8 mai JOB 38-42

2-8 mai
JOB 38-42
Le chapitre 38 commence ainsi : “ Jéhovah répondit à Job du milieu de la tempête de vent et dit : ‘ Quel est celui qui obscurcit le conseil par des paroles sans connaissance ? Ceins tes reins, s’il te plaît, comme un homme robuste, que je te questionne, et tu me renseigneras. ’ ” (Job 38:1-3). Ces paroles donnent le ton à la suite. Elles ont aidé Job à se souvenir qu’il se tenait devant le Créateur de l’univers, qu’il avait des comptes à lui rendre. Nous pouvons également en tirer leçon. Dieu évoque ensuite le genre de choses qu’a mentionnées Élihou. “ Où étais-tu quand j’ai fondé la terre ? Indique-le-moi, si vraiment tu connais l’intelligence. Qui en a fixé les mesures, si tu le sais, ou qui a tendu sur elle le cordeau ? Dans quoi ses socles mortaisés furent-ils enfoncés, ou qui posa sa pierre angulaire ? ” — Job 38:4-6.
Oui, où était Job ? Du reste, où étions-nous tous lorsque la terre vint à l’existence ? L’un quelconque d’entre nous a-t-il été l’architecte qui a conçu le plan de notre planète et qui, à partir de ce plan, en a dessiné les dimensions à la règle ? Évidemment non. Les humains n’existaient même pas à l’époque. Comparant la terre à un bâtiment, Dieu demande : “ Qui posa sa pierre angulaire ? ” Nous savons que la terre est située à la distance idéale du soleil pour que nous y vivions et que nous nous épanouissions. Mais elle a également le volume qu’il faut. Si notre planète était plus volumineuse, en effet, l’hydrogène ne pourrait s’échapper de l’atmosphère, et la vie serait alors impossible sur la terre. De toute évidence, quelqu’un “ posa sa pierre angulaire ” au bon endroit. Le mérite en revenait-il à Job ? Nous en revient-il ? Ou en revient-il à Jéhovah Dieu ? — Proverbes 3:19 ; Jérémie 10:12.

Le chapitre 38 commence ainsi : “ Jéhovah répondit à Job du milieu de la tempête de vent et dit : ‘ Quel est celui qui obscurcit le conseil par des paroles sans connaissance ? Ceins tes reins, s’il te plaît, comme un homme robuste, que je te questionne, et tu me renseigneras. ’ ” (Job 38:1-3). Ces paroles donnent le ton à la suite. Elles ont aidé Job à se souvenir qu’il se tenait devant le Créateur de l’univers, qu’il avait des comptes à lui rendre. Nous pouvons également en tirer leçon. Dieu évoque ensuite le genre de choses qu’a mentionnées Élihou. “ Où étais-tu quand j’ai fondé la terre ? Indique-le-moi, si vraiment tu connais l’intelligence. Qui en a fixé les mesures, si tu le sais, ou qui a tendu sur elle le cordeau ? Dans quoi ses socles mortaisés furent-ils enfoncés, ou qui posa sa pierre angulaire ? ” — Job 38:4-6.
11 Oui, où était Job ? Du reste, où étions-nous tous lorsque la terre vint à l’existence ? L’un quelconque d’entre nous a-t-il été l’architecte qui a conçu le plan de notre planète et qui, à partir de ce plan, en a dessiné les dimensions à la règle ? Évidemment non. Les humains n’existaient même pas à l’époque. Comparant la terre à un bâtiment, Dieu demande : “ Qui posa sa pierre angulaire ? ” Nous savons que la terre est située à la distance idéale du soleil pour que nous y vivions et que nous nous épanouissions. Mais elle a également le volume qu’il faut. Si notre planète était plus volumineuse, en effet, l’hydrogène ne pourrait s’échapper de l’atmosphère, et la vie serait alors impossible sur la terre. De toute évidence, quelqu’un “ posa sa pierre angulaire ” au bon endroit. Le mérite en revenait-il à Job ? Nous en revient-il ? Ou en revient-il à Jéhovah Dieu ? — Proverbes 3:19 ; Jérémie 10:12.

Bien sûr, il n’est pas toujours facile de pardonner. Même des chrétiens oints du Ier siècle ont apparemment eu du mal à régler des différends (Phil. 4:2). Si un compagnon nous a fait de la peine, qu’est-ce qui nous aidera à pardonner ? Pensons à Job. Quand ses « amis », Éliphaz, Bildad et Tsophar, l’ont accablé d’accusations infondées, il a beaucoup souffert (Job 10:1 ; 19:2). Par la suite, Jéhovah a repris ces calomniateurs. Il leur a donné l’ordre d’aller vers Job et de faire un sacrifice pour leurs péchés (Job 42:7-9). Mais il a aussi exigé quelque chose de Job lui-même. Que lui a-t-il ordonné ? De prier en faveur de ses accusateurs. Job a obéi et Jéhovah l’a béni pour sa disposition à pardonner (lire Job 42:10, 12, 16, 17). Quelle leçon en tirons-nous ? Qu’une prière sincère en faveur de celui qui nous offense nous retiendra de nourrir du ressentiment.

QUI saurait mieux décrire l’effet du soleil levant sur les ténèbres de la nuit que Celui qui est la Source même de la lumière, Jéhovah Dieu (Psaume 36:9) ? ‘ Quand la lumière du matin saisit les extrémités de la terre, dit Dieu, la terre se transforme comme l’argile sous un sceau, et les choses se placent comme dans un vêtement. ’ (Job 38:12-14). À mesure que la lumière du soleil s’accroît, les éléments du paysage prennent forme et s’éclaircissent, un peu à la manière de l’argile humide dont l’aspect change quand elle reçoit l’empreinte d’un emblème gravé sur un sceau.

LE TRÈS-HAUT aime la justice et le droit (Ps. 33:5). Son serviteur Élihu a déclaré : “Quant au Tout-Puissant, nous ne l’avons pas atteint, il est sublime en force, et il ne rabaissera pas l’équité et l’abondance de justice.” — Job 37:23.
Jéhovah attache tant d’importance à la justice qu’il ne peut fermer les yeux sur l’oppression. Aussi, que les oppresseurs ne se leurrent pas en pensant se soustraire à la loi immuable de Dieu, à savoir. “Quoi que l’homme sème, c’est aussi ce qu’il moissonnera.” (Gal. 6:7). Jéhovah a souvent dirigé les choses de telle sorte que le désastre s’abatte sur ceux qui pratiquent l’injustice. De plus, pour qu’ils soient pleinement convaincus que le jugement venait de lui, le Tout-Puissant les prévenait par l’intermédiaire de ses prophètes.

‘ Sais-tu quand les chèvres de montagne enfantent ? ’
Les chèvres de montagne sont des animaux très timides. Elles préfèrent vivre à l’écart de l’homme. De ce fait, il est difficile de s’approcher d’elles pour les observer dans leur milieu naturel. C’est donc avec à-propos que le Propriétaire des “ bêtes sur mille montagnes ” demandait à Job : “ Es-tu parvenu à connaître le temps fixé où enfantent les chèvres de montagne du rocher ? ” — Psaume 50:10 ; Job 39:1.
L’instinct que Dieu lui a donné indique à la chèvre de montagne le temps où elle doit mettre bas. Elle cherche un lieu sûr où elle donne naissance à un ou deux chevreaux, en général à la fin du mois de mai ou en juin. En quelques semaines, les nouveau-nés apprennent à avoir le pied sûr.

*** g78 8/10 p. 18 La place de l’homme dans la nature ***
La Bible rend compte de cette supériorité de l’homme en expliquant qu’il fut créé ‘à l’image et à la ressemblance de Dieu’. (Gen. 1:26, 27.) L’homme reflète donc certaines qualités de Dieu. Avant son péché, Adam était vraiment “l’image et la gloire de Dieu”. (I Cor. 11:7.) Non pas qu’il fût l’image de Dieu dans son apparence extérieure ou dans sa morphologie, mais en ce sens qu’il présentait des traits aussi nobles que l’amour, la raison, la sagesse, la compassion et la miséricorde. À l’époque, il possédait ces qualités divines et bien d’autres encore dans une mesure qui convenait tant à sa place dans la Nature qu’au rôle qu’il devait y jouer.
Contrairement à l’animal qui ne suit que son instinct, l’homme agit parce qu’il a un but. Il est vrai que l’instinct répond également à une fin, mais, n’usant pas de la raison, l’animal poursuit ses objectifs immédiats par automatisme ou d’après le souvenir qu’il a d’une expérience récente. C’est ce que montre la description suivante du comportement de l’autruche, telle qu’on peut la lire dans la Bible:
“Elle abandonne ses œufs à la terre,
Et elle les tient chauds dans la poussière,
Et elle oublie qu’un pied peut les écraser
Ou qu’une bête sauvage des champs peut marcher dessus.
Elle se montre dure pour ses fils, comme s’ils n’étaient pas à elle —
Son labeur est en vain parce qu’elle n’éprouve pas d’effroi.
Car Dieu lui a fait oublier la sagesse
Et il ne lui a pas donné part à l’intelligence.”
— Job 39:14-17.
Dans son livre Les animaux sont tout à fait différents (angl.), où il étudie le rapport entre l’homme et l’animal, Hans Bauer écrit:
“Au contraire de l’homme, l’animal ne cherche pas de motivation à ses actes. De lui-même, l’animal poursuit ce qui lui fait envie et assure son bien-être, mais rien de plus. Certes, en règle générale, il agit suivant ses besoins du moment, mais le plus souvent ceux-ci correspondent aux besoins de sa société [par exemple chez les termites, les fourmis, les abeilles, les oiseaux, etc.].” — P. 204.
Ce qui ne veut pas dire que l’animal n’éprouve aucun sentiment, comme on peut le lire aux pages 24 et 25 du livre précité:
“Nous avons de sérieuses raisons de croire que, tout comme l’homme, l’animal peut éprouver de la crainte, de la haine, de l’affection ou de la répulsion, qu’il ressent le mal du pays et aime le cadre où il est né. Il connaît la colère et la terreur, et possède un instinct grégaire et un don d’imitation. Enfin, il éprouve du plaisir, de la tristesse, de la joie et de l’abattement.”

Dieu recommence à interroger Job, cette fois au sujet de Behémoth, qu’on identifie en général à l’hippopotame (Job 40:15-24). À l’âge adulte, un hippopotame peut mesurer 3,50 à 4,50 mètres de long et peser jusqu’à 3,6 tonnes. ‘ La force de Behémoth est dans ses hanches ’, dans les muscles de son dos. Comme il est court sur pattes, l’épaisseur de la peau de son ventre lui est bien utile quand il se déplace dans l’eau et qu’il racle les pierres du fond. Assurément, l’homme n’est rien comparé à Behémoth avec son corps massif, sa bouche démesurée et ses mâchoires puissantes.
Behémoth escalade les berges pour aller se régaler d’“ herbe verte ”. On a l’impression qu’il lui faudrait la végétation d’une montagne entière pour satisfaire son appétit ! Il engloutit chaque jour entre 90 et 180 kilos de verdure. Une fois l’estomac plein, Behémoth se repose sous les lotus ou à l’ombre des peupliers. Si le fleuve où il vit déborde, il est capable de garder la tête hors de l’eau et même de nager à contre-courant. Placé en face de la bouche gigantesque et de la formidable dentition de Behémoth, Job ne se hasarderait sûrement pas à lui percer le nez d’un crochet.

CE MOT “Béhémoth” désigne un animal dont il est question dans un texte vieux de 3 500 ans et qui a été préservé jusqu’à nos jours par de nombreuses copies. Il signifie probablement “énorme bête”. Mais quel animal mérite de porter ce nom ancien “Béhémoth” ? Il s’agit de l’hippopotame, mammifère pratiquement dépourvu de poils et ayant une peau extrêmement épaisse. Cet animal correspond très bien à la description du “Béhémoth” que l’on trouve dans le livre de Job.
Voici une partie de cette description : “Comme le taureau il mange de l’herbe verte. Ses os sont des tubes de cuivre, ses os solides sont comme des baguettes de fer forgé. Sous les lotus épineux il se couche, dans le lieu caché des roseaux et dans le marais. Les lotus épineux le tiennent enclos dans leur ombre, les peupliers du ouadi l’entourent. Si le fleuve se montre violent, il ne se sauve pas tout affolé. Il est plein d’assurance, même si le Jourdain jaillissait contre sa bouche.” — Job 40:15, 18, 21-23.
En effet, l’hippopotame mange de la végétation “comme le taureau”. Chaque jour, il avale environ 100 kilos de plantes aquatiques, d’herbe, de roseaux et d’autres sortes de végétation. Son estomac, d’une capacité de 150 à 200 litres, peut recevoir toute cette nourriture.
Adulte, l’hippopotame mesure trois à quatre mètres de long. Un hippopotame mâle en captivité pesait près de 4 tonnes ! Il semble impossible que les pattes très courtes de cet animal puissent supporter un tel poids. Mais les os de ses pattes sont aussi solides que “des tubes de cuivre”. Contrairement à ce qu’on pourrait penser, l’hippopotame n’est pas une masse de graisse, mais de muscles. Son poids ne l’empêche pas de se déplacer rapidement. Il peut même courir plus vite qu’un homme.
La tête de l’hippopotame est la partie la plus extraordinaire de son corps. En effet, celle d’un animal adulte peut peser jusqu’à une tonne. Quand on observe sa gueule, qui s’ouvre sur près d’un mètre, on a l’impression de regarder dans une caverne rose. Les canines de sa mâchoire inférieure sont très développées et allongées en défenses. Chacune d’elles mesure plus de 50 centimètres et pèse environ trois kilos. D’un seul coup de mâchoire l’hippopotame peut transpercer la peau du crocodile, qui est pourtant une véritable armure.
L’hippopotame est très bien adapté à la vie terrestre et aquatique. Sa peau, notamment sous le ventre, est très épaisse. De ce fait, l’animal ne craint pas les coups ni les éraflures quand son ventre, très bas, accroche de grosses pierres au fond des rivières. Certains pores spéciaux de son épiderme sécrètent une substance huileuse épaisse qui prend une teinte rose à la lumière du soleil. Cette substance préserve l’humidité et la souplesse de la peau de l’animal quand il reste longtemps à l’air. Quand il est dans l’eau, cette substance est pour lui une sorte de vernis protecteur. Ses yeux sont situés très haut sur son front, et ses narines se trouvent à l’extrémité de son museau, ce qui lui permet de voir et de respirer même quand il est presque entièrement immergé. Quand l’hippopotame plonge sous l’eau, ses oreilles et ses narines en fente se ferment.
On rencontre souvent les hippopotames “dans le lieu caché des roseaux”, car ils passent la plus grande partie du temps dans l’eau. Ces énormes animaux vivent souvent en troupeaux de vingt à trente individus. Vu leur taille, comme le dit la Bible, ils ne s’affolent pas en cas d’inondation. Ils peuvent nager la tête légèrement hors de l’eau et ainsi résister aux flots. Ils peuvent même courir sous l’eau. Le livre Le règne animal (angl.) note qu’un hippopotame peut “courir sur le fond d’un lac à douze kilomètres à l’heure”.
Le puissant Béhémoth est certainement une créature impressionnante. Il est à sa manière un témoignage silencieux de l’existence d’un Créateur Tout-Puissant. C’est ce Créateur, Jéhovah Dieu, qui a dit à son serviteur Job : “Voici donc Béhémoth que j’ai fait ainsi que toi.” — Job 40:15.

Le livre de Job glorifie Jéhovah et atteste sa sagesse et sa puissance incomparables (12:12, 13 ; 37:23). Dans ce seul livre, Dieu est appelé 31 fois Tout-Puissant, c’est-à-dire plus souvent que dans le reste des Écritures. Le récit exalte son éternité et sa position élevée (10:5 ; 36:4, 22, 26 ; 40:2 ; 42:2), ainsi que sa justice, sa bonté de cœur et sa miséricorde (36:5-7 ; 10:12 ; 42:12). Il met l’accent sur la justification de Jéhovah qu’il place avant le salut de l’homme (33:12 ; 34:10, 12 ; 35:2 ; 36:24 ; 40:Cool. Jéhovah, le Dieu d’Israël, est présenté comme étant aussi le Dieu de Job.
40 Le livre de Job magnifie et explique l’œuvre créatrice de Dieu (38:4–39:30 ; 40:15, 19 ; 41:1 ; 35:10). Il s’harmonise avec la déclaration de la Genèse selon laquelle l’homme a été tiré de la poussière et y retourne à sa mort (Job 10:8, 9 ; Gen. 2:7 ; 3:19). On y trouve les termes “ rédempteur ”, “ rançon ” et “ revivre ”, qui annoncent des enseignements importants mis en valeur dans les Écritures grecques chrétiennes (Job 19:25 ; 33:24 ; 14:13, 14). Bon nombre des expressions du livre de Job ont été reprises ou mises en parallèle par les prophètes et les rédacteurs chrétiens. Comparez, par exemple, Job 7:17—Psaume 8:4 ; Job 9:24—1 Jean 5:19 ; Job 10:8—Psaume 119:73 ; Job 12:25—Deutéronome 28:29 ; Job 24:23—Proverbes 15:3 ; Job 26:8—Proverbes 30:4 ; Job 28:12, 13, 15-19—Proverbes 3:13-15 ; Job 39:30—Matthieu 24:28.