Sclérose en plaques

Sclérose en plaques : quels sont les symptômes ?
En France, environ 2000 nouveaux cas de sclérose en plaques sont diagnostiqués chaque année. Voici les signes de cette maladie neurologique qui doit être prise en charge rapidement.

Un voile gris devant les yeux

La sclérose en plaques débute le plus fréquemment par des troubles de la vision : le nerf optique qui véhicule l'influx nerveux entre le cerveau et l'œil est atteint. A la clé, une vision qui baisse et se trouble, avec notamment une impression de voile gris, qui pousse souvent à consulter un ophtalmo. "Généralement, le trouble ne touche qu'un œil, pas les deux à la fois, c'est un indice supplémentaire, tout comme le fait d'avoir aussi des douleurs oculaires", indique le Pr Jérôme De Sèze, neurologue.

Le deuxième type de symptômes le plus fréquent est d'ordre sensitif : fourmillements, engourdissements, diminution de la sensibilité au chaud ou au froid, impressions de décharges électriques... souvent dans les membres inférieurs mais aussi ailleurs (visage, mains...). "Ce type de troubles peut être difficile à décrire : on a parfois l'impression que la peau « cartonne » ou que de l'eau coule sur la peau. C'est la raison pour laquelle les patients sont parfois orientés à tort vers un psychologue, on leur dit que c'est dans la tête, ce qui complique le diagnostic", regrette le Pr De Sèze

Faiblesse musculaire, crampes...

Les troubles moteurs sont également à surveiller : faiblesses musculaires qui peuvent entraîner des chutes ou des maladresses (les objets nous échappent des mains) mais aussi tremblements, difficultés à contrôler ses mouvements ou à monter un escalier. Les membres peuvent également être plus raides qu'à l'accoutumée, avec des crampes importantes. Enfin, il peut également y avoir, mais plus rarement, des pertes d'équilibre, avec des impressions de vertiges.

"Il existe d'autres troubles symptomatiques de la sclérose en plaques qui peuvent parfois être présents dès le début mais apparaissent généralement plus tard dans le développement de la maladie", précise le médecin. Par exemple : troubles urinaires de type envies pressantes ou incontinence et également troubles de la mémoire et de l'attention, avec des oublis fréquents, des erreurs répétées au travail, etc.

Des symptômes qui durent plusieurs jours

Tous les signes cliniques de la sclérose en plaques peuvent aussi être liés à d'autres pathologies. Ce qui doit donc alerter particulièrement, c'est la durée de ces symptômes : ils durent plusieurs jours, voire plusieurs semaines. Les fourmillements se distinguent par exemple ainsi de ceux liés à une migraine ou à une crise d'épilepsie, qui passent au bout de quelques heures. "Dans la moitié des cas, le patient n'aura qu'un seul type de symptôme, isolé, par exemple uniquement des troubles visuels. Mais dans l'autre moitié des cas, les différents signes peuvent être associés, et plus diffus", précise le neurologue.

Maladie neuromusculaire : un "médicament orphelin" bien particulier
Le Point.fr - Publié le 23/06/2014 à 08:51
Les agences américaine et européenne du médicament ont donné leur feu vert à une combinaison médicamenteuse issue d'une méthode de recherche très

Par Guerric Poncet
"La monothérapie - le fait de traiter une maladie avec un seul médicament -, c'est terminé. Toutes les affections ont pour origine la perturbation d'une fonction. Et chaque fonction dépend d'un réseau très complexe de molécules variées. C'est à ce niveau qu'il faut agir en utilisant un mélange de médicaments." Il y a presque cinq ans, le professeur Daniel Cohen, généticien talentueux et P-DG de la start-up Pharnext, énonçait tranquillement dans Le Point ce qui devrait être, selon lui, la prochaine révolution thérapeutique. Une évidence pour ce spécialiste qui n'a réalisé la carte du génome humain que dans le but d'identifier ces fameux réseaux.

Aujourd'hui, c'est chose faite. L'Agence européenne des médicaments (Ema) et la Food and Drug Administration (FDA) aux États-Unis viennent d'ailleurs d'accorder le statut de "médicament orphelin" au produit PXT-3003 dans le traitement de la maladie de Charcot-Marie-Tooth de type 1A. Cette annonce mérite quelques explications. Sur la maladie, d'abord. Il s'agit d'une affection génétique neuromusculaire rare, caractérisée par une atrophie musculaire progressive des extrémités (pieds, jambes, mains et bras) pouvant entraîner un handicap important. Il n'existe actuellement aucun médicament curatif ou symptomatique pour combattre son évolution.

Reconstruire l'ensemble du réseau perturbé

Quant au PXT-3003, c'est une nouvelle combinaison fixe à faible dose de baclofène, de naltrexone (tous deux servant notamment à lutter contre la dépendance alcoolique) et de sorbitol (un substitut de sucre) administrée par voie orale. C'est à la suite des résultats positifs des premiers essais chez l'homme que ce produit a obtenu le statut de "médicament orphelin". Ce statut octroie dix années d'exclusivité marketing en Europe et sept années aux États-Unis, si l'autorisation de mise sur le marché est accordée pour le traitement de la maladie de Charcot-Marie-Tooth, et un certain nombre d'autres avantages.

En pratique, pour découvrir le réseau perturbé par une affection donnée, l'équipe de Pharnext compare les gènes de nombreuses personnes atteintes et de sujets contrôles. Cela lui permet d'identifier les gènes en cause et les protéines correspondantes. Ensuite, par des méthodes complexes, les chercheurs trouvent les "partenaires" de ces protéines, avec lesquels elles sont en contact direct ou indirect. Cela leur permet de reconstruire l'ensemble du réseau perturbé, avant de passer au crible tous les médicaments, déjà utilisés pour une maladie ou une autre, susceptibles d'agir sur les chaînons manquants. Reste enfin à concevoir les bonnes combinaisons thérapeutiques. L'avantage est triple : les molécules testées sont bien connues, hors brevet et utilisées à faible dose.

Cette première reconnaissance est une étape majeure "qui renforce notre engagement à développer et à mettre rapidement sur le marché de nouvelles thérapies efficaces et qui accroît encore davantage notre confiance dans nos autres programmes en développement", affirme Daniel Cohen. Ces autres programmes concernent notamment la maladie d'Alzheimer (des essais sont en cours chez l'homme), la sclérose latérale amyotrophique et la maladie de Parkinson. Inutile de préciser que les prochains résultats sont attendus avec impatience.

Sclérose en plaques : pourquoi la recherche va décoller
Mots clés : Infographie
Par figaro iconNathalie Szapiro-Manoukian - le 12/07/2015
INFOGRAPHIE - La mobilisation internationale en cours va faire la différence pour faire avancer la recherche.
En France, pour la première fois, la sclérose en plaques entre dans un plan de stratégie nationale de santé et de recherche: c'est le «plan maladies neurodégénératives 2014-2019», auquel 470 millions d'euros vont être alloués, dont 200 millions dédiés à la recherche sur la maladie d'Alzheimer (850.000 Français touchés), la maladie de Parkinson (150.000) et la sclérose en plaques ou SEP (99.000). «L'une des premières mesures concrètes de ce plan va être l'identification d'une vingtaine de centres experts de la SEP, pour lesquels un financement de 2,4 millions d'euros a été prévu. Pour les malades, ces centres apportent l'assurance de bénéficier d'une prise en charge pluridisciplinaire et des dernières innovations thérapeutiques. C'est aussi le préalable indispensable à l'intégration de réseaux européens d'excellence pour la recherche», explique le Pr Michel Clanet, directeur du pôle neurosciences au CHU de Toulouse et président du comité de suivi de ce plan.