Un esclave du Seigneur doit être doux envers tous...

Et nous, comment pouvons-​nous imiter la bonté de Dieu ? L’apôtre Paul a écrit : « Un esclave du Seigneur n’a pas à se battre ; il faut au contraire qu’il soit doux [ou : « plein de tact », note] envers tous » (2 Tim. 2:24). Dans des situations délicates, une personne pleine de tact discerne comment agir pour ne pas froisser les autres. Réfléchissons à la façon dont nous pouvons faire preuve de bonté dans les situations suivantes : Notre chef d’équipe ne fait pas correctement son travail. Comment allons-​nous réagir ?
Un frère assiste à une réunion pour la première fois depuis des mois. Qu’allons-​nous lui dire ? Dans le ministère, une personne nous dit : « Je suis trop occupée pour parler maintenant. » Aurons-​nous des égards ? Notre conjoint nous demande : « Pourquoi ne m’as-​tu pas dit ce que tu avais prévu pour samedi ? » Allons-​nous répondre avec bonté ? En nous mettant à la place des autres et en essayant de nous imaginer l’effet que nos paroles auront sur eux, nous saurons comment parler et agir d’une manière qui reflète la bonté de Jéhovah
(lire Proverbes 15:28).

Au Ier siècle, des chrétiens avaient reçu une grande autorité au sein de la congrégation. Timothée, par exemple, pouvait ‘ ordonner à certains de ne pas enseigner une autre doctrine ’. (1 Timothée 1:3.) Il n’en manifestait pas moins les qualités divines dans tout ce qu’il faisait, car, dans sa fonction de surveillant chrétien, il suivait certainement le conseil de Paul d’instruire “ avec douceur ” et d’être “ doux envers tous ”. Étant relativement jeune, il devait se comporter en fils respectueux vis-à-vis des hommes d’âge mûr et en frère attentionné vis-à-vis des jeunes gens (1 Timothée 5:1, 2).
Grâce à une telle sollicitude bienveillante, il règne dans la congrégation chrétienne une atmosphère chaleureuse et familiale qui n’a rien à voir avec l’esprit froid et implacable d’une entreprise commerciale. — 1 Corinthiens 4:14 ; 1 Thessaloniciens 2:7, 8.

“ Faites paître le troupeau de Dieu qui vous est confié, non [...] en personnes qui commandent en maîtres ceux qui sont l’héritage de Dieu, mais en devenant des exemples pour le troupeau. ” — 1 Pierre 5:2, 3.
Les surveillants sont conscients d’avoir des comptes à rendre en ce qui concerne la santé spirituelle de tous dans la congrégation. Ils assument cette responsabilité avec sérieux, s’efforçant de prendre soin du troupeau de Dieu de bon gré, avec ardeur et avec amour. Comme l’apôtre Paul, ils ne ménagent pas leurs efforts pour bâtir et fortifier la foi de ceux dont ils ont la charge, et non pour dominer sur leur foi. — 2 Corinthiens 1:24.

“ Un esclave du Seigneur n’a pas à se battre, a-​t-​il précisé ; il faut au contraire qu’il soit doux envers tous, capable d’enseigner, se contenant sous le mal, instruisant avec douceur ceux qui ne sont pas disposés favorablement. ” Si nous demeurons doux de caractère même lorsqu’on nous provoque, nos contradicteurs reconsidèrent souvent leurs critiques. Il se peut alors, comme l’écrit Paul ensuite, que Jéhovah “ leur donne la repentance qui mène à une connaissance exacte de la vérité ”. (2 Timothée 2:20, 21, 24, 25.) Notons que Paul associe le fait de se contenir à la douceur.

En tant qu'enseignant, Timothée doit aider ceux qui ont du mal à discerner la vérité.
Paul lui recommande, ainsi qu'à tous les enseignants de faire preuve de douceur, de patience.

? Est-on assez humble pour renoncer à ses goûts personnels, afin de ne pas heurter les consciences sensibles (Rom. 14:21) ? En réfléchissant à ces questions et aux principes impliqués, les anciens pourront mettre l’accent sur la Parole de Dieu au lieu de se hâter d’établir des règles. Ils encourageront leurs frères à faire ce qui est bien aux yeux de Dieu et ils les aideront à fonder leurs décisions sur la Bible plutôt qu’à se fier à leur propre intelligence ou à leurs sentiments personnels. — Prov. 3:5-7 ; 12:15 ; 16:2.