Que les anciens qui président..

. De quelles façons peut-on honorer les anciens ou surveillants? Paul a dit: “Devenez mes imitateurs, tout comme je le suis moi-même de Christ.” (1 Corinthiens 11:1). En nous conformant à ces paroles de Paul, c’est-à-dire en devenant ses imitateurs, nous lui accordons de l’honneur. Ce principe s’applique aujourd’hui à ceux qui sont à notre tête. Dans la mesure où nous les imitons en suivant leur exemple, nous les honorons.

Une attention particulière doit être apportée à ce que l’entretien des ministres soit assuré. Et ceux qui mettent tout leur cœur dans ce travail sont dignes d’un double honneur et d’estime.

Si les surveillants ‘qui président d’une excellente manière et qui travaillent dur dans la parole et dans l’enseignement’ sont dignes d’honneur, c’est surtout parce que leur enseignement est fondé sur la Parole de Dieu. Paul écrit en effet: “Que les anciens qui président d’une excellente manière soient jugés dignes d’un double honneur, surtout ceux qui travaillent dur dans la parole et dans l’enseignement. La parole de l’Écriture dit en effet: ‘Tu ne devras pas museler le taureau quand il battra le grain’; et encore: ‘L’ouvrier mérite son salaire.’” — 1 Timothée 5:17, 18.

Ces paroles de Paul montrent qu’on peut à bon droit apporter une aide matérielle à ceux qui veillent sur les intérêts spirituels de leurs compagnons. Cela ne veut pas dire que les anciens doivent recevoir un salaire. Un ancien n’exigera pas non plus qu’on lui accorde un “double honneur”. Peut-être les membres de la congrégation le lui donneront-ils spontanément, mais il ne se servira jamais de sa fonction pour accroître son pouvoir ou ses biens matériels. Il ne recherchera pas sa propre gloire ni ne fréquentera principalement les plus aisés pour en retirer un avantage matériel, tout en négligeant les autres (Proverbes 25:27; 29:23; Jude 16).