Mercredi 5 juillet - - Si le juste […] me réprimandait, ce serait comme de l’huile sur ma tête (Ps. 141:5).

Dans bien des cas, l’excommunication apporte au pécheur la punition dont il a besoin. Une dizaine d’années après son excommunication, le fils de Julian, le frère cité au début de cet article, a purifié sa vie et est redevenu membre de la congrégation. Aujourd’hui, il est ancien. « Être excommunié m’a mis en face des conséquences de mon mode de vie, reconnaît-il. J’avais besoin d’une punition de ce genre » (Héb. 12:7-11).

Un manque de modestie peut entraîner des conséquences désastreuses. C’est là ce qui ressort du cas de Roboam, fils du roi Salomon. Il était tout jeune lorsqu’il succéda à son père comme roi des douze tribus d’Israël. Lorsque le peuple le supplia de réduire ses fardeaux, quelle voie choisit-il? Bien que les conseillers les plus âgés l’eussent engagé à faire montre de compassion, il rejeta leur sage suggestion. Il écouta plutôt l’avis des conseillers plus jeunes qui lui recommandèrent de traiter durement ses sujets. Aussi répondit-il au peuple: “Mon père a rendu pesant votre joug, moi j’ajouterai encore à votre joug; mon père vous a châtiés avec des lanières, moi je vous châtierai avec des fouets à pointes de fer.” Si Roboam avait été tant soit peu modeste, il aurait écouté les vieux conseillers et aurait allégé les fardeaux du peuple. Malheureusement, son manque de modestie lui valut de perdre dix de ses douze tribus. — I Rois 12:3-24, Jérusalem.
Par contraste avec Roboam, voyons le cas d’Élihu. Celui-ci, en effet, a laissé un excellent exemple aux jeunes gens d’aujourd’hui, car il n’était ni trop réservé ni trop sûr de lui. Bien qu’il eût pour ainsi dire réponse à tout, il écouta patiemment Job et ses “consolateurs” hypocrites pendant plusieurs jours. C’est seulement lorsque ‘les paroles de Job furent finies’ qu’Élihu prit la parole avec toute la modestie qui s’imposait. “Je suis jeune en jours, dit-il, et vous êtes âgés. C’est pourquoi je me suis reculé et j’ai eu peur de vous exposer mon savoir.” — Job 31:40; 32:4-7.

Nous connaissons tous des périodes d’épreuve (2 Timothée 3:12). Mais, si Job a pu rester intègre, nous le pouvons aussi. Ce faisant, nous serons largement récompensés, comme l’écrit Jacques : “ Voyez ! Nous déclarons heureux ceux qui ont enduré. Vous avez entendu parler de l’endurance de Job et vous avez vu le dénouement que Jéhovah a amené, et vous avez constaté que Jéhovah est plein de tendre affection et miséricordieux. ” — Jacques 5:11.